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畝，深庭廣院的大宅邸，便是上河農都尉的府邸。此處本是當地一富商的私宅，自班況就任上河農都尉之後，就將此宅買下。不過，由於農都尉署位於上河城，平日班況食宿均在城中署衙，只有逢休沐日（漢時官員每五日一休），方才返回靈州府邸。故此，若大一個宅院，只得妻妾數人，幼女侍婢，加上僕役家人，不過四五十人而已。

今日不是休沐，但出門旬月的女兒歸來，班況多少有些放心不下，自然要回府一趟。反正來回也沒多遠，只要翌日趕早入城坐衙即可。

兩千石高官專乘的“朱其兩轓”的施轓車剛到府邸門前，應門的僕役滿面驚喜出迎：“主人回來啦！今日可不是休沐日……啊，主母與小主人定然歡喜得緊！”

班況踏著侍者鋪就的踏板步下車，漫聲道：“沅君何在？”

僕役恭聲道：“小主人正在後院作畫。”

“作畫？”班況失笑，別人家的女兒都是紡紗織布做女紅，自家這女兒可好，舞文弄墨，呤賦作畫，直如雅士。

“不要驚動夫人。”班況只交待了一句，徑直往後院而去。

後院亭臺樓榭，曲折回廓，小橋流水，花木扶蘇，倒也頗為雅緻。這景緻多為宅院前主人佈置，顯然也有幾分雅骨。

沿著小徑前行，花木掩映間露出一角綠簷，那便是女兒書閣所在。

班況走進院落，正見女兒貼身侍婢蘋兒，捧著一缽染黑的濁水，踏出門檻。

蘋兒一見他，瞪大明眸，張口欲叫，卻見主人做了個噤聲手勢，當即乖乖閉口。

在蘋兒服侍下，班況在玄關處脫去厚履，著襪而入，足襪踩在席上，悄無聲息。

室內三面敞軒，綠紗垂覆，夏風吹拂，縵紗輕舞，斗室頓時靈動曼妙起來。室中佈置素雅簡約，只一案、一席、一筆墨、一帛卷而已。

此刻正有一白衣似雪，長裙委地，宛若一朵盛放白蓮的少女，靜靜跪坐於青綠菖蒲席上。嫩芽般的嬌軀曲線曼妙，執筆的纖纖玉指，晶瑩柔潤，與手中的羊脂玉筆管相映成輝。

少女面前案几上，一卷素白絹帛鋪開，其上用或濃或淡的墨色，勾勒出一幅山林、原野、蒼穹、蒼生的宏大場面。而在畫面的中心，是一方土臺，臺上一個影影綽綽、飄逸出塵的少年，足踏巨首，劍插七寸，傲嘯長天。

其時尚無宜書寫作畫的紙張，用絹帛作畫，非富貴人家難以承受。身為西北第一豪門望族，班氏自然無慮於此。

“沅君，這就是你此行所見所聞麼？”

身後突發人聲，班沅君失驚之下，筆觸一頓，好好一幅畫，便多了一團極不和諧的墨汙。

“啊！大人何時回府？女兒失禮了。”班沅君急忙擱好筆管，雙手觸地，伏跪頓首。

班況含笑伸手虛扶，目光轉到畫卷之上，若有所思。

班沅君抬頭看著父親的臉色，輕聲道：“女兒此行，最震憾者，莫此為甚，故成此圖。”

班況微感驚訝：“如此說來，傳言之‘甘露金童’，果有其事？”

班沅君嘴角噙笑，嬌俏可人：“擊斬魔物者，的確是他；魔物一除，天降甘露，其功也在他；解救無知鄉民獻祭之童子，也是他……當日女兒從三水歸來，曾向大人提及一學識淵博的少年郎君——正是他。”

“哦——原來如此。”班況捻鬚沉吟，若有所思。少傾，緩緩開口道，“如此異才，倒是不妨一見……”

班沅君輕輕垂首，嘴角彎起一抹笑意。

“你既回府，這段時日，就少往外跑，多陪陪你阿母。”

“是，謹遵大人令喻。”

班況臨出門時，目光轉到畫面那團汙漬，歉然道：“可惜了一幅好畫。”

望著父親離去的背影，