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奴，又何致有今日。現在看來，立雉奴為太子還是對的，可保李承乾與泰兩無恙矣，若立泰，則李承乾與雉奴兩不全。&rdo;

太宗把儲君之事安排好，心下漸覺安逸，想長孫皇后去世已久，後宮妃嬪們也已老不堪用，乃下令在全國範圍內選美。選美又忙了幾個月，搜羅到上千名美女，這些女子大多默默無名，黯然一生，只有徐惠、武媚娘在青史上留下了鼎鼎大名。

徐惠，湖州人，生下來五個月就能說話，四歲開始學《論語》、《詩經》，八歲就能寫文章。其父徐孝德，曾經讓女兒仿《離騷》寫一首詩，小惠立筆而成，其文曰：

小山篇

仰幽巖而流盼，

撫桂枝以凝想。

將千齡兮此遇，

荃何為兮獨往?

徐孝德看了大驚，知道女兒的才學蓋也蓋不住，於是將其詩作結集刊印。由此徐惠才名大振，傳，傳，傳到太宗那裡，一道詔書，召為才人，並擢其父為水部員外郎。

徐惠才學出眾，為人也非常賢淑。雅好讀書，手未嘗釋卷。太宗非常喜歡她。有一次南方送來飛馬新鮮荔枝，太宗不捨得吃，召徐惠來嘗，打發人叫了二三遍，徐惠還遲遲不到，直到太宗發怒，才姍姍來遲。徐惠見太宗滿面怒容，於是抿嘴一笑，抓住太宗的龍袖吟道：

進陛下

朝來臨鏡臺，

妝罷暫徘徊。

千金始一笑，

一召詎能來?

徐惠才思敏捷，大抵如此，太宗見徐惠如此可愛，轉怒為笑，攬徐惠於腿上，親手餵她荔枝。此後不久，徐惠即由才人升為充容。

相比徐惠，武媚娘就顯得剛性多了。媚娘乃幷州文水人，父親是前兵部尚書武士彠。武士彠去世後，其家道中落，媚娘與母親住在鄉下，鬱鬱不得志，聞皇上選美，十四歲的媚娘千方百計使其芳名上達於聖聽，選中後，母楊氏泣別，媚娘臉色自如，說母親：

&ldo;見天子焉知非福，何必做兒女悲態?&rdo;

媚娘入宮後，即被封為才人。但媚孃的目標不只是這些，千方百計想討太宗的喜歡，無奈後宮美女太多，競爭的太厲害，媚娘總是難以如願。

這天閒來無事，太宗領著一幫年輕的嬪妃到後苑玩，太宗有了興致，命人牽來心愛的寶馬&ldo;獅子驄&rdo;，準備騎上去跑上兩圈。

太宗不騎，這獅子驄也沒人敢騎，好久沒人騎了，獅子驄有些怕生，太宗剛一靠近，獅子驄忽然咴咴直叫，騰地一下躍起，直尥蹶子，後蹄險些踢到太宗的襠部，嚇得左右急忙把太宗拉回。

馬倌嚇得臉色煞白，舉鞭喝斥獅子驄，獅子驄也發起了脾氣，暴跳如雷，打圈子磨彎子，連踢帶咬，想掙脫轡頭，一走了之。太宗見自己的愛騎不給面子，連連搓手，嘴裡咕噥著：&ldo;這可如何是好?這可如何是好?&rdo;

時武媚娘隨侍，以為是表現自己的好機會，於是款步上前，拱手奏道：

&ldo;妾能制之!&rdo;

太宗不相信地望了望眼前的媚娘，說：&ldo;你一個小小的女流之輩，有何辦法?&rdo;

武媚娘得意地說出自己的辦法：

&ldo;妾有三寶可以制它，一開始用鐵鞭猛抽，如果不見效，就用鐵錘猛砸，再不服氣，乾脆用匕首割了它的喉嚨!&rdo;

太宗一聽，白了她一眼，轉身離去，武媚娘本想以過人的膽識博得皇帝的青睞，但她沒想到太宗本身就是一個剛強的人，所喜歡的大都是長孫皇后、徐惠這類柔順的女性，如武媚娘這類的剛性之人，根本難入太宗的眼睛，所以胸懷大志、心術萬端的武媚娘反不如一同入宮的徐惠走得順。