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銀票攏共五千兩,經由教養嬤嬤最後一次審視,灑淚辭別祖母父母眾姐妹,有賈珠親自駕車,將她送入了選秀洪流之中。
且別誤會賈府著大手筆,這五千銀子只有五百屬於賈府公中列支,其餘數目來自四面八方。其中,王氏給女兒私房銀子一千兩;賈母心疼孫女,塞了私房銀子一千兩。王家兩位舅母大人抹著淚水,一人塞了她五百兩。
再有東府賈敬,大房張氏各拿了五百銀子給侄女莊腰子。張氏除了給銀子,又把自己妝奩中來自江南地面式樣新奇的珠釵髮簪之類小首飾收拾了一匣子,讓迎春出面做人情送與大姐姐元春,用於打賞嬤嬤姑姑與太監之用,免得受到這些陰狠老變態擠兌暗算。
東府尤氏婆媳也是一人一匣子收拾金銀錁子,囑咐元春打賞鋪路,以便自己在宮中日子過得舒坦些。
唯大奶奶李紈天真,以為元春此去若上位,宮中貴人呼風喚雨,應有盡有,無需自己籌備。若撂牌子,回家備嫁,自己那時再添妝不遲。是以,她是叮囑好話幾大車,並未給姑妹子一分一厘銀錢壓身。
王夫人看在眼裡,面上不顯,心中已經著惱。
此一開端,李紈在賈府歲月便始終籠罩在王夫人疏離漠視之中。李紈若知情由,只怕搭上所有壓箱銀子一千兩也情願吧。這是後話不提了。
這次同去選秀秀女王家大丫頭鳳姐則成了真正陪襯,王子騰上下打點,鳳姐不過到場應個卯,在頭一輪就被撂了牌子,著發回家中自行婚配。
日下,王家大房已經在著手採購木材,預備兩年後女兒及笄好出嫁。
回頭卻說賈府二小姐迎春攜恨帶怒重生,不得已以稚嫩之齡懷藏著驚天隱秘,以稚嫩之肩,扛起了拯救嫡母拯救自己的使命。
如今,年僅五歲迎春,憑著堅忍不拔之毅力,終於完成了非常使命,護住了嫡母性命。只她沒想到,這一拼,不僅給自己掙得一個體面的身份與生存環境,還得了紅利,憑空多了一個能與寶玉媲美,粉雕玉琢弟弟賈珏。
細究此事,迎春也不驚訝,很簡單,嫡母未死,弟弟當然也就勿需死了。
當然,迎春眼下並不知道,這個賈珏到來,雖然沒能徹底扭轉賈府敗勢,卻也成了賈府頹敗之中一抹亮色,成了賈府改換門庭的支柱。更與賈璉官商聯手,相宜得彰,成了迎春在婆家挺直腰桿的依靠。
這是後話,先不提了。
回頭卻說張氏,真可謂鬼門關前又返魂。雖然驚險,總算倖存。迎春因此長長鬆了一口氣。這一生,無論好歹,總算不用再見陰晴不定,視財如命繼母邢夫人了。
雖如此,迎春卻不敢稍稍懈怠。無他,只因前生迎春生母鄭貴姨娘也死於慘難之中。雖說鄭貴姨娘在張氏懷孕期間屢屢作怪,只讓張氏防不勝防,讓迎春疲於奔命,以至於迎春那段日子日夜憂心,幾次被噩夢驚醒,只為夢見生母欲害嫡母。
迎春也曾惱恨生母姨娘,看不起她不好生相夫教女過日子,卻偏偏要老命傷財作惡害人。這些話憋在心裡,卻不敢吐露一絲一毫。只怕一旦說破,連累生母一命難存。
迎春雖然一心挽救嫡母,內心未嘗沒懷著挽救生母的心願。迎春想法很簡單,只要破壞姨娘計謀,不鑄成大錯,一切尚有挽回。也免得生母船到江心難補救,後悔莫及。
熟料鄭貴姨娘卻不能體會,反因迎春屢屢作梗氣得半死,只不敢人前表露罷了。
卻說張氏平安生產,送了粥米,做了滿月,進入產後調理恢復期。雖然她身子虛弱,卻是一天好似一天,想必完全康復之日不遠矣。
至此,迎春開始將守護目標鎖定在生母身上。只是生母形跡讓迎春甚為疑惑,她雖然急不得母親準確死亡時間,卻記得母親死時正是春花怒放時節。
人間四月
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