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中國領導人對他的訪問給予了很高的評價。

蒙哥馬利抵達開羅的當天上午就拜訪了奧金萊克。第二天即8 月13 日上午，與他的老朋友、時任第8 集團軍準將參謀長的德&iddot;甘岡相遇。二人一同乘車從開羅前往第8 集團軍司令部。第8 集團軍的臨時代理司令拉姆斯登少將曾在蒙哥馬利手下當過營長。蒙哥馬利在盤問拉姆斯登時，發現對方信心不足，似乎認為&ldo;戰線上的一切都有一種捉摸不定的氣氛。&rdo;他對第8 集團軍司令部與沙漠空軍司令部相距太遠感到震驚，和邱吉爾一樣對這裡髒亂不堪感到厭惡。因此他解除了拉姆斯登的職務，讓他仍去當軍長。8 月13 日14時，蒙哥馬利沒有和開羅的中東司令部磋商，便就任了集團軍司令，這比正式授權提前了兩天。他曾這樣說道：&ldo;這是違背命令，但並沒有遭到批駁。&rdo;這種行為在英軍歷史上也是罕見的。

蒙哥馬利任第8 集團軍司令後，立即著手處理他認為必須做的幾件事。第一件事是在集團軍內樹立他的形象並恢復全軍人員對集團軍本身及其高階軍官的信任；第二件事是審查指揮機構並砍掉那些他認為普遍存在的&ldo;朽木&rdo;，建立一個與他的性格氣質和作戰理論相適應的指揮系統；最後是對付隆美爾，這後一件事是一切工作的出發點和歸宿點。

蒙哥馬利在長期軍旅生涯中形成了的堅定信念之一是：如果讓士兵們使出最大力量，就必須使他們絕對信任指揮他們投入戰鬥的人；指揮官的成敗決定於最終為部屬所公認的能力。蒙哥馬利的這種信念的形成可以追溯到1914 年秋天，那時他作為一個排長帶著30 名沃裡克郡團的老兵隨英國遠徵軍開赴法國，第一次嘗到被自己的部屬估量是什麼滋味。他知道：現在在北非的第8 集團軍與1914 年時的那些兵不同，官兵中大多數人都有相當高的文化水平，具有很強的獨立思考問題的能力和評判是非曲直的標準；他們在經歷了一連串失敗後既渴望報仇雪恥，又對指揮官們抱有懷疑，他們當然想看看新來的司令是個什麼樣的人，本事究竟如何。他必須到官員中去，在就職後的最初幾天就盡一切可能視察了許多部隊。8 月13 日下午6 時30 分，蒙哥馬利從他的第一次重要的沙漠巡視回來後，就在他的指揮篷外，在傍晚的一片涼意中，向第8 集團軍全體參謀人員講話。蒙哥馬利後來回憶說：&ldo;我向他們作了自我介紹，說我希望同大家見面談談。正如他們所知道的那樣，我已經發布了一些命令，並且將繼續發布命令。&l;決不後退&r;的命令意味著作戰方針的根本改變。他們必須明白我的方針是什麼，因為他們將處理具體的參謀工作。如果要就地作戰，那麼防禦陣地必須有縱深。所有的運輸工具心須撤回後方。彈藥、水、口糧等必須貯藏在前方地域。為使&l;決不後退&r;的命令有實現的可能，第8 集團軍需要更多的部隊。在後方，尼羅河三角洲有大批部隊守衛，只有堅守阿拉曼，才能確保埃及&rdo;這樣重要的講話和命令很快就在前線傳開了，讓人傳播最有利於本人事業的傳聞，正是蒙哥馬利的一種領導藝術。

蒙哥馬利很快對他所謂的&ldo;朽木&rdo;進行了處理，果斷、迅速、公正地撤換了一些人，提升和補充了一些人。集團軍副參謀長多爾曼一史密斯被撤職了。調霍羅克斯來接管南面的第13 軍，調柯克曼準將指揮炮兵。他本來打算把邁爾斯&iddot;登普西調來指揮計劃成立的新裝甲軍，但中東總司令亞歷山大勸阻說，不可一次換人太多。蒙哥馬利才放棄更好的選擇，而讓赫伯特&iddot;拉姆斯登任裝甲軍軍長。拉姆斯登曾經指揮過第1 裝甲師，是個沙漠戰老手。

蒙哥馬利很炔就找到了他的新指揮系統中