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奧金萊克決心使隆美爾對金字塔可望而不可即。他發動了一系列反攻，很快打亂了隆美爾幾天後繼續前進的時間表。7 月4 日晨，邱吉爾在前往下議院參加對他的不信任決議案辯論前，發了一封電報。

首相致奧金萊克將軍1942 年7 月4 日我對事情發展的趨勢，不禁深感喜悅。如果運氣好轉，我確信你將如你所說的那樣&ldo;毫不留情地&rdo;力爭上風。

三、阿拉曼僵局　&ldo; 星&rdo;來了

1942 年8 月12 日晨，被任命英第8 集團團軍司令的蒙哥馬利與英國內閣成員伊斯梅同機飛往開羅。在一個多小時的旅途中，他與伊斯梅親切地交談著。

蒙哥馬利談到：一個軍人一生所遇到的考驗與風險。他畢生從事軍務，長年累月孜孜以求，克己奉公。不久，命運之神向他微笑了，他指揮大批軍隊取得輝煌勝利，並因此登上了軍事&ldo;金字塔&rdo;的頂點，成為舉世矚目的將帥。然而，命運之神突然翻了臉，一次戰鬥使他一生成就化成泡影，這位軍人的名字便載入敗將之冊中。

伊斯梅安慰蒙哥馬利：&ldo;但是，你不應該把所有情況都看得那樣糟啊！中東正在集結一支優秀的軍隊。可以肯定他說，你是不會遭到災難的。&rdo;

蒙哥馬利一愣，隨之大聲喊道：&ldo;什麼呀！&rdo;你說的什麼意思。我談的是隆美爾啊！&rdo;

蒙哥馬利這位北非戰場上&ldo;沙漠之狐&rdo;隆美爾的星，在赴任途中就盤算著取勝之策了。他在24 小時前才剛剛接到任職命令。同機的伊斯梅被阿拉曼的局勢和連日來一系列戲劇性的人事變動攪混了頭。正在思考如何給這位第8 集團軍的新司令鼓勁。這就導致了產生了前面戲劇性的談話場面。

事情起因於8 月初代號為&ldo;手鐲&rdo;的邱吉爾調查組的開羅之行。7 月中旬奧金萊克對隆美爾發動的反攻被阻止後，阿拉曼的局勢陷入了僵局。對英國來說，虎狼尚在門前，危機遠未過去。來自各方面的報告使邱吉爾對奧金萊克的軍事才能產生動搖，他決定在前往莫斯科會見史達林之前繞道開羅，現地解決中東的棘手問題。

8 月4 日，邱吉爾抵達開羅。第二天早晨5 時45 分，邱吉爾、帝國總參謀長布魯克以及隨員們從開羅出發，途中他們與許多下級指揮官見了面，最後才來到位於阿拉曼前線的第8 集團軍司令部。他們在一個滿是蒼蠅和軍事要人的大籠子裡用早餐。這個大籠子當然就是&ldo;集團軍司令部&rdo;了。邱吉爾這次訪問對奧金萊克的印象分不高。早餐後，二人又在&ldo;作戰指揮&rdo;帳篷裡發生了爭吵。邱吉爾像往常一樣要求&ldo;進攻，進攻&rdo;。奧金菜克提出了許多推遲進攻的理由。沮喪之極的邱吉爾怒氣沖沖地離開了。

8 月6 日，正當帝國總參謀長布魯克穿衣的時候，&ldo;幾乎是光著身子&rdo;的邱吉爾突然闖進他的臥室，告訴他說自己王意已定：將中東司令部分成兩部分，即分成波斯/伊拉克司令部和近東司令部，前者由奧金萊克負責，後者由布魯克負責，蒙哥馬利指揮第8 集團軍。布魯克雖十分喜歡作戰司令部的工作，但他認為自己身為總參謀長在影響性急的邱吉爾方面已取得了一些經驗，繼續擔任目前的職務，就能為英國做出更大的貢獻，便拒絕了這個建議。

於是，邱吉爾這天當中又改變了決心，在致戰時內閣的電報中，除建議中東司令部劃分成兩部分外，還建議亞歷山大（此前負責進攻西北非的&ldo;火炬&rdo;行動）出任中東司令部司令，第13 軍軍長戈特升第8 集團軍司令，蒙哥馬利負責&ldo;火炬&rdo;