第3部分(第4/5 頁)

就知道是頭回來。你走路若不小心撞別人一下，不訛你一貫、兩貫錢，絕不放你走脫。就算你不撞人，那些人也要來撞你，照樣賴你撞了他。”

“啊？我堂兄從沒說過……”

“他好好一個人，到了京城，就變成殺人兇徒，自然不跟你講這些。你住在我這裡，算你有福。若換另一家，當即就扯著你去見官領賞了。”

“啊？”

“你堂兄殺人潛逃，你是他堂弟，總能扯上些絲絲繭繭的牽連。這京城裡頭，最屬衙門裡那些人兇狠，不管你什麼人，只要進了那裡，沒有百十貫錢，休想好好出來。”

“啊……”蔣衝越聽越怕。

“所以說，要想囫圇個兒地回去，就別在這裡久留——”

蔣衝望著店主，發覺他目光中似乎藏著些什麼。

施有良選了虹橋西邊的程家酒肆，這裡視野寬，正好看河景。兩人進去坐下，梁興知道施有良愛吃魚，便先要一尾鮮魚，店主卻說這兩天魚行斷了貨，只有醃魚。

“醃魚吃它做什麼？”施有良皺了皺眉，“我看廚房門邊掛的那兩隻兔子還新鮮，配些姜蔥、豉醬燒一隻來，這季節萵苣和西京筍都好，各炒一碟。只有咱們兩個人，這些儘夠了。今天過節，就喝頭等羊羔酒吧，依你的量，先打一角。”

施有良一向節省，梁興也沒有多少錢，相識幾年，梁興常去施有良家吃飯，出來吃酒點菜，則都是梁興付錢。兩人早已默契，沒有什麼爭讓。

店家先斟了兩碗煎茶，施有良呷了一口，問道：“我聽著高太尉差你去領今年的新火了？”

“不過是跑腿幫閒。”梁興苦笑一下。

“怎麼？看來他是真器重你，接下來該會有好差事了，你總算能施展些抱負了……”

“多少人搬金馱銀，候在他府門外，好差事哪裡平白就能輪到我？這一陣，我這肚皮裡都要悶出蟲來了，又不好跟別人說去——”梁興把這幾天在太尉府坐冷凳的事說了一遍。

“至少領新火還是差了你去，這也算是件要緊差事——對了，來的路上我聽人議論，說許多大臣從宮裡領的新火，在途中被鬼怪搶了，不知是真是假。你沒遇著吧？”

“哦？其他人也被搶了？”

梁興一驚，剛要講自己的事，店家端了酒菜上來，他便停住了嘴。店家將碗筷、酒瓶、酒盞和一碟麻油萵苣一一擺好，謙笑一聲，轉身離開了。梁興先取過酒瓶斟了酒，和施有良連飲了三杯，這才壓低聲音把新火被搶、偷盜佛燈的事講了出來。

“搶火的真是鬼怪？”

“行動極快，並沒看太清。不過瞧著狗臉狗尾，形貌的確怪異可怖。”

“難道真是年景不好，鬼祟紛紛出來警示？”

“施大哥也信這些？”

“我也惶惑，說不信，卻又做不到全然不信。前一陣京城擄走那些幼兒的食兒魔，聽說形狀就像黑犬。”

“我當時也想到了這個傳聞……”梁興又一陣心悸，不願多想，便笑著又勸了兩杯酒，“施大哥，我用佛燈換御燈，這算不算是三十六計中的‘李代桃僵’？”

“呵呵，兵法中，‘李代桃僵’是舍小救大。不過從本義來說，是桃李並生，受了蟲害，李樹代替桃樹僵死，是捨己救人之義，佛法也有割肉食鷹。你這計策更近於‘偷樑換柱’。而且，這法子太險，萬一被高太尉察覺，這一生前程恐怕就毀了。”

“擔上這樣的事，無論如何也不好過。丟了新火，罪過更大，我也只是兩罪相權取其輕。還好，頂著御賜的名頭，人都難得多想，算是矇混過去了。三十六計中的‘樹上開花’便是這個道理吧？做些假花在樹上，花雖然假，樹卻是真，人信了樹，便難得懷疑樹上的花。”

施有良