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“施大哥也取笑我。施大哥稍候，我進去放下東西，兩個多月沒見了，咱們尋個地方好生吃頓酒去。”

梁興去後院房裡放下鎧甲包袱，脫掉軍服，換上那身他娘臨別前縫製的舊便服，黑幞頭、白絹衫、白絹褲、黑紬面麻底鞋，又從箱子裡取了三陌錢揣好，快步出來，和施有良說笑著，出了東水門，一路上了虹橋。

蔣衝跟著譚家茶肆的店主來到後院。

院角搭著個簡陋的小棚子，竹篾、草稈和泥糊的牆，繩子拴的門板，勉強算半間屋子。譚店主雙手扳著，拉開了那門板，裡面又暗又窄，只有一個小土炕，剩下的空地僅夠轉個身子。

“我看你沒帶鋪蓋，等下給你抱來，你也算半個老客，就不另算錢了。”

“多謝店主。我先付三天的錢。”蔣衝嘴上謝著，心裡卻想：這樣半間破棚子，只比狗窩略大些，竟要五十文錢。堂兄在家鄉大堂大屋，來京城住的竟是這樣的狗棚子。而且從沒聽堂兄說鋪蓋還要另算錢的。這京城的人果然心奸嘴滑。

他走進去將包袱放到土炕上，解開要取錢，眼角掃到店主在一旁盯著看，忙用身子遮住，取出兩陌銅錢，趕緊繫好包袱，這才把錢遞給店主。

“你用飯麼？”店主接過錢。

蔣衝趕了一上午的路，肚子正餓，但想到堂兄說過，住在哪家店，千萬別吃他家的飯，一來貴，二來一旦吃了一頓，不吃二頓，店家就不樂意。與其這樣，不如去外面尋著吃，花樣又多，價錢貴賤也自己選。

他忙道：“我剛吃過了。”

“那好，你先歇歇。”

“對了，店主。我堂兄雖然性子有些急，但輕易絕不會殺人。您知不知道是什麼緣故？”

“我也不清楚，似乎是為了圖財。”

“他殺的是什麼人？”

“是個一等富戶的子弟。”

“那人家在哪裡？”

“不清楚。你堂兄常住我這裡，我哪裡敢去打問？不是自惹麻煩？”

“哦。我若要去打問，該去哪裡打問？”

“我勸你莫找麻煩，官府捉不到你堂兄，小心拿你墊罪。”

“哦……”

店主轉身走了，蔣衝坐在土炕沿上，低頭悶想：堂兄為了錢財殺人？應該不會啊！他家裡大田大地，只有他一個獨子，錢都是盡著他使，怎麼會去貪圖別人的錢財？堂兄從小受嬌慣，脾性不大好，恐怕是和人鬥氣，誤殺了人。

堂兄若真的殺了人，自然不會留在這京城，卻又沒回家鄉。這天下這麼大，誰知道他躲到哪裡去了？怕是再難找見了。他那樣一個人，自小就享盡了福，現在淪落成逃犯，恐怕得遭些罪、受些苦了。

想到此，蔣衝心裡竟隱隱有些快意。自小他就看著堂兄要吃有吃、要穿有穿、想做什麼就做什麼，而自己，為了一口吃的，跟在堂兄屁股後面，賠了多少小心？

接著他又想到，殺人是死罪，堂兄遲早會被捉住，就算捉不住，這輩子恐怕再不會露頭了。這樣，伯父家便沒了子嗣、斷了後，照理說，得過繼一個養子。要尋養子，自然是從我家兄弟中選，而伯父、伯母最愛的一直是我……

他正尋思著，店主和一個婦人分別抱著被子和褥子過來，他忙起身要接過，但隨即想到一天五十文，該由他們來伺候才對，便走出去讓開了空地。

店主將被子放到炕上，讓那婦人去鋪，他走到蔣衝跟前閒聊：“你頭次來汴京吧？”

“嗯。從小聽人說汴梁城，口水淌了二十來年呢。”

“那你住兩天，就趕緊回去吧。”

“哦？怎麼？”

“你小地方的人，不知道這京城的兇險。京城人專會欺負外鄉人，尤其像你這樣的，木頭木腦的，一看