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料反叫她存了心，跟那個江玉郎勾結起來鬧出許多是非。然這些話都不好合舅舅說的。明柏含糊答應了一聲，笑道：&ldo;是。&rdo;

七舅舅滿意的點點頭，站起問道：&ldo;狄家有幾個子女？&rdo;

明柏笑道：&ldo;只得小全哥一個兒子，她是大的，還有個小妞妞，才六七歲呢。&rdo;

七舅舅摸摸身上還有一隻小玉牌可以做見面禮，放下心來，笑道：&ldo;你帶路呢。&rdo;

再行得幾十步進了一個月亮門，好大一個長方形院裡種著些花木，兩邊廂房都有門廊，前面兩扇大門緊閉。屋簷上掛著雙喜的紅燈籠，這方是正經後宅門。

明柏走上臺階喊道：&ldo;嫂子開門，俺是明柏。&rdo;

後門吱呀一聲拉開一條fèng，裡面的媳婦子見是明柏少爺，笑嘻嘻道：&ldo;表少爺還不曾吃中飯呀？今日女眷都在八字樓小廳，小婦人到前邊合老爺說聲，把中飯擺到前邊去？&rdo;

明柏笑道：&ldo;有客呢，俺舅舅來了，你合娘說聲。&rdo;

那媳婦子看後邊進來一個鬍子客人，跟明柏眉眼裡有幾分像，忙笑道：&ldo;不曉得是舅老爺來了，快裡邊請。&rdo;她身邊一個已是小跑著過去報信兒。她自家慢慢拴門上鎖，在前面帶路。

七舅舅留神細看內宅，前面順著山腳建了半圈遊廊，靠山的一邊砌著圍牆，從縷花窗裡可見山上的各色花糙樹木。另一邊有幾重院落，一條夾道通一個小門，盡頭用高牆圍了一大圈地，看不見那裡是派什麼用場。走得幾步又是一道牆，小小一扇門，門邊牆上鑲了一塊巴掌大的玻璃，裡麵人透過玻璃看見外邊來人，開了門笑道：&ldo;怎麼不從前門走？&rdo;

鄰路的媳婦子笑道：&ldo;前門不是排著新媳婦的嫁妝麼。&rdo;

放他們進來，守門的自去鎖門。他們上得幾十級臺階，就從一處大院落的牆外經過，此處遍植翠竹，俱有碗口粗細，綠森森的極是涼慡。明柏指著下邊的兩棟高樓道：&ldo;那是二門的八字樓，想來今日在那裡請女客？&rdo;

那媳婦子笑應了一聲道：&ldo;是呢，還叫了幾個小戲子來唱小曲兒，天氣這般熱，只怕要吃到太陽落山才好鋪床。&rdo;再走得幾十步經過一個寶瓶門轉進院裡，炙熱的陽光烤得七舅舅身上立刻冒出汗來，明柏在琉球住慣了倒不覺得，搶上前幾步推開虛掩的廳門，笑道：&ldo;這裡改成客院，真真是安靜了許多。舅舅這裡坐會。&rdo;

此處原是廚院，極是寬敞高大，自把廚房移到八字樓外。狄希陳將廚院重新粉刷修整，隔成裡外兩個院落，裡院是倉庫，外院一排隔成五間，中間一個廳，左右各兩間臥房，算是客院。

他們才坐定，就有媳婦子送進兩盆洗臉水來，明柏面前那盆搭著的是條舊手巾，七舅舅那條白手巾卻是簇新的，疊放在一隻雕花大木盒裡，上面還壓著一塊香胰子。

只這塊香胰子，在南貨老店裡也要三四錢銀子，七舅舅有些心痛，看明柏那邊的木盒子裡是塊用過一半的，笑道：&ldo;自家人客氣什麼，將新的收起罷，俺等你洗過了使你那個。&rdo;

送水來的媳婦子笑道：&ldo;俺們都是各人使各人的習慣了。舅老爺使罷呀，這是待客的禮數。&rdo;

七舅舅咋舌道：&ldo;只洗這一回，好幾錢銀子呢。&rdo;

明柏笑道：&ldo;不值什麼，舅舅但洗不妨。&rdo;一邊自家洗了臉，將手巾搓了一把擠幹晾到一邊的架子上。媳婦子過來接過洗臉水出去。七舅舅洗過了臉提到面盆走到門邊要潑。明柏接過來道：&ldo;這