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他微笑著看著愛德華，陛下已經好久沒有露出這樣真實的笑容了。

「我一直希望有一個兒子，一個男性的繼承人才能讓王朝穩定……為此我付出了巨大的代價才有了你……」陛下的聲音有些顫抖，「當你剛出生時，我一直懷疑這樣一個體弱多病的孩子能夠繼承這一切……但我現在不再懷疑了，你比我要強得多，你是一個君主所能期待的最完美的繼承人……我為你而驕傲……」

愛德華感到眼淚流過自己的臉，他半跪在地上，把額頭湊到了國王的面前，國王艱難地抬起頭，吻了吻他的額頭。「上帝保佑你，我的孩子。」

「我也許不是一個好丈夫，也不是一個好父親，如果我對你做了什麼錯事，我很抱歉。」

王子擦了擦臉上的淚水，他看著油盡燈枯的國王，盡力擠出一個微笑來，「您也是我所能期待的最好的父親，陛下。」

國王輕輕嘆了一口氣，「謝謝你，我的兒子。」

王子把頭埋在國王的錦被裡，無聲地哭泣著。

國王伸手拉了拉掛在他手邊的鈴繩。一個侍從走進房間，「陛下，您有什麼吩咐？」

「叫他們都進來吧。」國王又看向自己的兒子，「別哭了，我的孩子，別讓那些傢伙看到，神不會為這種事情而哭泣的，別讓他們把你當作凡人對待。」

愛德華站起身來，用力擦乾臉上的淚痕。

國王的妻女以及重臣們魚貫而入，達官貴人們看上去一個個低眉順眼，可卻依然讓愛德華想起等待著獅子死亡的禿鷲，在空中盤旋，發出令人厭惡的叫聲。

國王看向自己的律師，「請您公佈我的遺囑。」

律師感到無數目光聚集在自己身上，有期待的目光，忐忑的目光，好奇的目光。他竭力讓自己不受這些目光的幹擾，用儘可能沉穩的動作從包裡拿出來了一份檔案，撕開了封口的火漆。

「以下是亨利八世國王陛下的遺囑。」律師開始念起手中的檔案，「蒙上帝恩典，英格蘭，蘇格蘭，愛爾蘭和法蘭西的國王……」

國王不耐煩地打斷了他，「從實質性內容開始吧。」

律師翻過了第一頁，從第二頁中間一段開始念起。

「在我死後，」律師抬起眼睛悄悄看了一眼陛下的表情，國王看上去無動於衷，他定了定神，「王位應當由我與安妮·波林王后所生的合法子嗣，威爾斯親王愛德華·都鐸繼承，再之後則由其合法子嗣繼承。」

「若愛德華無子嗣而去世，王位由我與西班牙公主殿下，阿拉貢的凱薩琳，所生的女兒，長公主瑪麗繼承。」

瑪麗公主的臉色微微發白，她緊緊咬著嘴唇，指甲劃破了她的手心。

「若瑪麗無子嗣而去世，王位由我與安妮·波林王后所生之女兒伊莉莎白公主繼承。」

「若伊莉莎白無子嗣而去世，則王位應由我妹妹與薩福克公爵所生之女兒，即薩福克女公爵繼承，再之後則由其女兒簡·格雷所繼承。」

「在我死後，由赫特福德伯爵組織攝政議會。」

赫特福德伯爵連忙跪在地上。

「赫特福德伯爵加封為薩默塞特公爵，授予『護國公』稱號。」

「我感謝陛下的信任。」新出爐的薩默塞特公爵哽咽著說道，「我必不辜負陛下的期望，一定為王儲殿下盡心竭力。」

國王微微點了點頭，「希望你記住你說的話。」

律師接著開始朗讀，「攝政議會的成員應當包括溫徹斯特主教史蒂芬·加德納。」

主教如釋重負地向國王鞠躬。

「埃塞克斯伯爵約翰·達德利；坎特伯雷大主教託馬斯·克蘭默，愛德華·蒙塔古爵士……」

被唸到名字的人都感激涕零地感謝陛