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之中有西流者，是火之星也，知是將寒之漸。”由此可見，“七月流火”雖與節氣、氣候有關，但絕不是形容暑熱之詞。餘冠英《詩經選譯》對此說得更為簡潔明瞭：“秋季黃昏後大火星向西而下，就叫做‘流火’。”《詩經》中的“七月流火”描寫的是將近4000年前的景象，由於歲差，我們今天看到的天象與我們的前輩所看到的已經不一樣了，那時的“七月”大致相當於今天的公曆8、9月。

西周的太陽，或熾烈或柔亮，照在人身上是什麼感覺呢？那時空氣清甜，土地空曠，風在原野中來去自由，像飛鳥一樣。

“七月流火，九月授衣”　這是豳地的采詩官記錄下來的《七月》的第一句。采詩官們駕著馬車，走過豳地的田園山野，有農夫和奴隸在耕作，有男有女。不錯。他們都很勤快，這當中還有些莊園主，國朝建立初期，他們不改樸素的本性，和農奴們一起工作。到了午飯的時間，莊園主的妻女們帶著飯來了，他們非常守禮地把飯菜送到了田官面前。大家一起吃得其樂融融。采詩官們覺得既開心又自豪：這是他們繁榮興盛的大周朝才有的景象啊，早在數十年前，殘暴的子辛先生（商紂王）在位時，哪有這樣溫馨和睦的畫面呢？那時候彷彿連太陽都是灰色的，大地了無生機，民不聊生啊！

采詩官忙記下了：“饁彼南畝。田畯至喜。”你瞧，這些溫文有禮的百姓們都是有賴偉大的周公訓導而成，這是必須讓後世知道的功績。

孔子說，周公是除了周文王外世界上最偉大的人。

周公的名字叫姬旦，他的父親就是周文王姬昌。他的哥哥叫姬發，也就是推翻商紂的周武王，而難得的是姬旦與姬發是同一個娘生的。周武王死時，繼位的周成王姬誦還太小，於是，周公便責無旁貸地攝政天下。

攝政後，偉大的周公又完成了三件大事：第一件便是大名鼎鼎的周公東征，平定了武庚領導的殷商遺民的大規模叛亂；第二件是營建東都，遷商的遺民於此便於監視，奠定周朝八百年的基業；第三件是分封制，與歐洲中世紀有異曲同工之妙。他自己封於魯國，卻終身不就國，盡心輔佐成王，成就了“成康盛世”的偉業。於是五百年後有一個魯國的老人，坐在牛車上進行漫長的旅行，反覆向他的學生們講述著偉大的周公一生的豐功偉績。

和炎熱無關的生活（2）

毫無疑問。采詩也是繁複而浩大的周禮的一部分。它嚴格地要求著采詩官們記錄下民間的一切，你的眼睛看見的，耳朵聽到的，心也必須瞭解。

於是，采詩官們繼續往前走，他路過桑園。道路邊沒有手挎桑籃的女子，桑園裡已經沒有女奴在採桑，現在不是春日，可是她們的歌聲好像還回旋在空中久久不散——

七月流火，九月授衣。春日載陽，有鳴倉庚。女執懿筐，遵彼微行，爰求柔桑。春日遲遲，采蘩祁祁。女心傷悲，殆及公子同歸。

當時春晝時長，女子們可以慢慢地邊採邊歌，輕鬆採夠白蒿子。採白蒿子是因為蠶子尚未孵化，煮白蒿水澆之容易出來。難得有采桑這樣優雅的勞動，不急不緩地展示人世華麗深重的風光。

采詩官回想起這些女子的風致，一時間亦有些迷醉，腦中晃過一些緊顰的眉，憂慮的回眸，那是他的馬車經過時驚起的。那些女子如水上的鷗鷺，驚慌地望著他。

他突然明白了，她們是擔心他是領主的家臣，來帶她們走的。採桑女們都很害怕那些到野外來打獵、祭祀，或者乾脆就是尋歡作樂的貴族公子們突然坐著馬車飛馳而來，將她們中的一個擄去，或者是被女公子選中，作了陪嫁。

無論那種情況都不好。有道是人離鄉賤，何況身為奴隸？她們情願留在家裡，即使每天需要不停的勞作，人在家裡，心裡總是塌實溫暖些。

采詩官吟著