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他話鋒一轉：“我唯一擔心的是當今天下，聖學不明，讀書人只講口耳之學，不談身心之學，我希望你能把身心之學發揚下去。”

湛若水很愧疚，一個生死未卜的人還時刻不忘身心之學，他這個在波平浪靜中生活的人沒有任何資格頹喪。況且，他對王陽明也有很深的瞭解，王陽明大半生無論是對理想還有生活從未絕望過，只要他能發揮主觀能動性，應該不會發生什麼事。

看上去，王陽明應該沒什麼事。

可生活自有它自己的準則，凡是你能預料的事大都不會發生；凡是你沒有預料到的，毫無意外地肯定會發生。

釋厄路

王陽明在離開北京之前，寫了一首詩，其中有兩句：“賢聖可期先立志，塵凡未脫漫言心。”這說明他一離開錦衣衛大牢，心裡的宏圖大志就復活了。另外，他並沒把到惡劣的龍場去生活看成是什麼了不起的障礙。他是個有抱負的人，抱負是一個人活出價值的發動機。至少在他離開北京時，他是這樣想的。不過後來的事實證明，在面對險惡環境時，這臺發動機也會熄火。

王陽明從北京去貴州龍場的第一站是老家浙江餘姚。由於牢獄之災，他的祖母和家人一見到他，就說他蒼老了很多，並對他去貴州龍場表示出擔心。王陽明以一種無所謂的態度勸慰他們說：“那個地方雖然少有人行，卻是山清水秀。你們也知道，我從小就喜歡山水，所以那個地方在你們看來是地獄，對我而言卻是天堂。”當他的家人心緒平靜後，他離開餘姚到了杭州，住在他曾經成功勸退那個靜坐和尚的勝果寺中。王陽明並非重新皈依了佛教，而是為了養病。四十軍棍帶給他的生理創傷還在，天氣稍有變化，他的屁股就會出現陣痛，以至於不能安心靜坐。更糟的是他的肺病又復發了。所以王陽明必須要把身體休養好，才有能量繼續趕路。

可惜，他這點小心願都沒有達成。在杭州休養了幾個月後，劉瑾派了人來。來的人是錦衣衛，任務是殺掉王陽明。

錦衣衛日夜兼程，很快就來到杭州。他們憑著高度靈敏的嗅覺，摸上了勝果寺。王陽明在勝果寺滿坑滿谷的朋友，馬上就有個叫沈玉殷的找到王陽明，對他說：“寺裡今天住進了幾個操北方口音的人，面露殺氣，可能是來找您的。”

王陽明驚恐起來，沈玉殷問他：“你是否有仇人？”

王陽明回答：“平生只有一個仇人，就是劉瑾。”

沈玉殷點頭道：“是了，如果我沒有猜錯，這幾個人應該就是錦衣衛，是來對付您的。”

王陽明站起來就要走，沈玉殷攔住他，說：“先不要著急，我去探查一下，然後見機行事。”

當夜，沈玉殷備好酒菜敲開錦衣衛的房間，開門見山問道：“你等為何要殺王陽明？”錦衣衛明人不做暗事，回道：“奉劉公公之命。”

沈玉殷又問：“何時動手？”

錦衣衛回答：“今夜。”

錦衣衛的自負讓他們付出了任務失敗的代價。沈玉殷把他們灌醉後，急忙通知王陽明快逃。王陽明連行李都不收拾，倉皇逃出了勝果寺。

他走得越快，就感覺危險離他越近，他拼命地跑起來，一直跑到錢塘江邊，但危險的氣息仍然在左右縈繞。他知道，醒酒後的錦衣衛始終在後面嗅著他的蹤跡尾追不捨。

要擺脫一個人，只需讓他如願以償。王陽明把外衣和鞋子放到錢塘江邊，又寫下遺書“百年臣小悲何極，夜夜江濤泣子胥”。他藏了起來，錦衣衛到來時，看不懂他的遺書，但看到了正被江水推向江心的衣服和鞋子，他們認定，目標已死，於是回京覆命了。

王陽明“死亡”的訊息很快傳遍浙江，又傳到北京。他在浙江的一些朋友居然到錢塘江邊去祭奠他，他的家人痛不欲生，剛被劉瑾趕回