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第4章 白話文學的背景

因為公孫弘的一篇奏章（引見上章）證明瞭古文在漢武帝時已死了，所以我們記載白話文學的歷史也就可以從這個時代講起。其實古代的文學如《詩經》裡的許多民歌也都是當時的白話文學。不過《詩經》到了漢朝已成了古文學了，故我們只好把他撇開。俗語說的好：「一部廿四史，從何處說起！」我們不能不有一個起點，而漢朝恰當古文學的死耗初次發覺的時期，恰好做我們的起點。

漢高祖本是一個無賴子弟，乘著亂世的機會，建立帝國，做了皇帝。他的親戚子弟，故人功臣，都是從民間來的。開國功臣之中，除了張良等極少數舊家子弟之外，有的是屠狗的，有的是衙門裡當差的，有的是在人胯下爬過來的。這個朝廷是一群無賴的朝廷，劉邦便是無賴的頭兒，《史記》說：

沛公不喜儒。諸客冠儒冠來者，沛公輒解其冠，溺其中。與人言，常大罵。

這裡活畫出一副無賴相。《史記》又說，天下平定之後，群臣飲，爭功，醉或妄呼，拔劍擊柱。

這又是一群無賴的寫生。

在這一個朝廷之下，民間文學應該可以發達。高祖十二年（西曆前一九五），上還過沛，留置酒沛宮，悉召故人父老。子弟佐酒，發沛中兒，得百二十人，教之歌。酒酣，上擊築，自歌曰：

大風起兮雲飛揚。

威加海內兮歸故鄉。

安得猛士兮守四方？

令兒皆和習之。上乃起舞，慷慨傷懷，泣數行下。（《高祖本紀》）

這雖是皇帝做下的歌，卻是道地的平民文學。

後來高祖的妻妾吃醋，呂后把戚姬囚在永巷裡，剪去她的頭髮，穿著赭衣，做舂米的苦工。戚姬想念她的兒子趙王如意，一面舂，一面唱歌道：

子為王，母為虜。

終日舂薄暮。

常與死為伍。

相離三千里，

當誰使告汝！（《漢書》卷九十七上）

這也是當日的白話文學。

後來呂后擅權，諸呂用事，朱虛侯、劉章替他們劉家抱不平。有一天，他伺候呂后飲宴，太后派他監酒；酒酣之後，他起來歌舞。唱一隻《耕田歌》：

深耕，穊種，

立苗欲疏。

非其種者，

鋤而去之。

這也是一首白話的無韻詩。

這些例子都可以表示當時應該有白話文學的產生。但當時白話文學有兩種阻力：一是帝國初統一，方言太多，故政府不能不提倡古文作為教育的工具，作為官書的語言。一是一班文人因白話沒有標準，不能不模仿古文辭；故當時文人的詩賦都是模仿古文學的。風氣既成，一時不容易改革。到了武帝的時候，許多文學的清客，或在朝廷，或在諸王封邑，大家競爭作仿古的辭賦，古文學更時髦了。後來王莽的時代，處處託古改制，所以事事更要模仿古人，詔書法令與辭賦詩歌便都成了假佔董，但求像《尚書》《周頌》，而不問人能懂不能懂了。

我們且引一兩首漢朝的《郊祀歌》，使讀者知道當時那些仿古的廟堂文學是個什麼樣子：

後皇嘉壇，立玄黃服。物發冀州，兆蒙祉福。沇沇四塞，緞狄合處。經營萬億，鹹遂厥宇。（漢《郊祀歌》）

天地並況，惟予有慕。爰熙紫壇，思求厥路。恭承禋祀，縕豫為紛。黼繡周張，承神至尊。（同上）

但廟堂的文學終壓不住田野的文學；貴族的文學終打不死平民的文學。司馬遷的外孫楊惲曾說過當日的民間文學的環境：

……田家作苦；歲時伏臘；烹羊炰羔；斗酒自勞。家本秦也，能為秦聲。婦，趙女也，雅善鼓瑟。奴婢歌者數人。酒後耳熱，仰天捬缶