第18章 善意是金(第2/4 頁)
說話間,她們已經進入了聖瑪麗安城。這座城市沒有真正意義上的城區,唯一能稱得上房子的是那座教堂。
時值晴日,年老的農民在烈日下揮舞鋤頭。也有年輕的勞動力,他們在父輩身邊低著頭勞作,衣裝樸素體格健壯。深翻的泥土發出清新的香氣。
她們看向遠方,他們的房屋是木板和圓木搭起的東西。他們在天花板上蓋一層茅草以保暖,傢俱也只是些木塊的組合。它們全都或多或少地破敗了。
在這些房屋的後方,大理石和金鑲鑽搭起的教堂與許多豪宅在日光下發亮,從它旁邊經過的人幾乎睜不開眼。一個極盡奢華,一個風雨飄搖。
“這就是為什麼。”夏洛特說。
\/
夏洛特從馬車上下來時,有人在城門邊看見了這一切。但是他沒有去聽她們的談話,他的思想被自己那生病的女兒佔據了。
他注意到了那輛馬車——鑲金帶彩的由三匹馬拉動的大車。這麼華麗的馬車只有特里爾城才有,而能住在那裡的人都是非富即貴。
她們是來嘲笑的嗎?是來掠奪的嗎?是來毀滅的嗎?無論哪種都不可原諒。他為了照顧生病的孩子,已經快半個月沒去田裡了。
治療師說她的病是因為營養不良而造成的虛弱。她需要至少兩週的穩定的食物供應。但他的收入根本不夠做到這事。他曾經請求那些商人多給點錢,但他們說現在的糧食根本就不好賣。
他相信了,於是便回家去。但在那之後,他親眼看見這些人推杯換盞、大吃大喝——他們不是經營困難,也不是沒有積蓄,只是不願拿出來。
於是這個人開始用懷疑的目光看待身邊的富裕者。他覺得他們是靠欺騙和投機發的家。現在看到夏洛特她們,又想起自己生病的孩子,他決定去拿走她們的東西。
他認為這不是罪。懲罰這些為富不仁的人,叫他們擺不了闊是一件好事。變賣一件東西,用所得的錢救自己孩子的命,這怎麼能叫犯罪呢?
現在,這個男人開始遠遠地跟蹤夏洛特和關湄。她們走在這裡唯一的比較寬闊的路上,一路往教堂那兒過去。她們談論著這幅景象出現的原因。
沒有人會嫌食物太多。糧食產業是盈利的時間居多。因此即使收益分配不均,農民們也決不至於捱餓。導致現在這種情況的是貴族。
“你已經知道有伯爵大人在管理城市了。但與其說是管理,不如說是統治。因為這些城市其實是給伯爵大人們的封地。”
理論上,這座城市的一切,包括耕地都是屬於伯爵的。農民只是耕地的使用者,他需要向伯爵上交租款才能繼續使用。
“在一年的糧食的收益中,農民們只能分到三成左右。而這三層又要被子爵、公爵和伯爵們分走。錢不夠交租就得拿糧食抵押,於是……”
夏洛特正要細說,那個男人從後面衝了出來。他從夏洛特手中搶走了她的手包,那個放著她常用手杖的包。關湄惱怒地追趕過去。
——關湄早就發現他在接近夏洛特了,但卻只當是旁人路過,沒想到他敢搶東西。如果只是要錢也就罷了,搶劫可是犯罪。
她們最終抓住了這個人,並且找到了他的家。夏洛特率先進去,並看見年久失修的房頂和牆。雨水和冷風能從破洞裡直灌進來。
有個女孩坐在角落的木凳上,正用一截胳膊壓著什麼東西,用另一隻手編織它——她在用粗麻編繩子,這種繩子很粗,因此比較結實,可以販賣也可以自用。
“父親,歡迎回來。請坐在這裡休息吧。”她聽到門口的動靜,便抬起頭來,於是也看見了夏洛特兩人,“這兩位漂亮的姐姐是誰呀?”
她的右臂只是一截胳膊,肘部以下什麼也沒有。而且她聲音虛弱、面黃肌瘦。夏
本章未完,點選下一頁繼續。