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張建華加緊了身體的恢復性鍛鍊。

湯姆驚嘆自己的奇遇。阮氏梅已經把她的打算和整個計劃和盤托出，她首先亮明瞭自己的身份，要求湯姆養好傷之後和她一起潛入泰國，然後由湯姆負責把她帶到美國去。湯姆深感問題複雜，一時思緒紛亂。他必須靜下心來好好想一想了。

湯姆一直對九名戰友的死懷有深深的歉疚，他恨自己的無能。阮氏梅把實情說出來他才知道，整個行動從一開始就被北越的軍事情報機關所掌握，他的特遣隊簡直是一群可憐的白痴，向著早已挖好的墳墓裡挺進！而他自己現在還能活著完全是由於兩個偶然事件：一個是越共小分隊莫名其妙的自相殘殺，一個就是阮氏梅決心叛逃。他並不想用上級的失誤開脫自己以求得心理上的平衡，正相反，他的心被一種不寒而慄的恐懼揪得緊緊的。曾經對戰爭的勝利毫不懷疑的他現在明白了一個道理：裝備精良、武裝到牙齒的美國軍隊永遠也不可能征服這個看似弱小的民族。對越南開戰是總統和國會的錯誤，美國用無數優秀幾女的鮮血和生命換來的是什麼？這是一場災難啊！他不敢再想下去了，他怕自己作為軍人的理想和信念發生動搖，這比死都可怕。

對阮氏梅的身世和遭遇湯姆深感同情。他完全可以和她一起去泰國，然後把她留在大使館，自己返回西貢。他肯定自己會得到超過一個月的假期，利用休假再把阮氏梅送到美國去。但是，卡爾&iddot;湯姆‐‐獲得過無數榮譽的模範軍官‐‐丟掉了九個弟兄，隻身從戰場上逃脫，這是奇恥大辱啊！背負著如此沉重的精神枷鎖還有什麼臉面穿著這身軍裝、佩帶上尉的軍街？今後怎麼生活？他又不敢想下去了。

埋葬的利劍第二十四章（14）

眼前的事更難抉擇。阮氏梅雖然要叛逃，但她畢竟是越共軍事情報局的特工。湯姆很清楚，不答應阮氏梅的要求，她不僅不會再為他治傷，反而會再在他身上添幾個槍眼。怎麼辦呢？湯姆偏偏在這個需要慎重思考的問題上一籌莫展了。

拋開阮氏梅的身份不提，單是她的美貌就足以令湯姆動心了。不言而喻，要把阮氏梅帶到美國去，最好的理由就是使阮氏梅成為他的妻子。湯姆不是沒有過性經驗，十七歲那年，也就是報考西點軍校被錄取的那個暑假，他和幾個同學開車遠遊。考上西點的興奮勁是無法用語言來表達的，同學們發現平日裡很少歡笑的湯姆一下子變成人群中最活躍的一個，受他的感染，大家玩得非常開心。夜裡，一個叫柯利爾的女孩子赤身裸體地鑽進了他的帳篷。湯姆當時被嚇傻了，但是，一個情竇初開的大男孩兒在這種時候還能怎麼樣？儘管是被動的，他們倆還是做了愛。當那最後一刻來臨之際，湯姆抱緊了柯利爾。這件事湯姆一想起來就臉紅，從來沒有和任何人提起過，那個叫柯利爾的女孩子也再沒見過。現在突然要娶一個女人為妻，沒有思想準備不說，她是個越南人也好，可這是愛情嗎？絕對不是，說它是一樁赤裸裸的交易倒更準確。不管是愛情還是交易，反正擺在湯姆面前的就只有兩條路：拒絕就是個死，做成這筆交易就意味著今後幾十年要在羞恥和痛苦中掙扎。這兩條路湯姆都無法接受。那麼還有第三條路嗎？有！應該有，只是暫時還沒有在湯姆腦子裡延伸開來。這條路必須是既能保持住軍人的榮譽又要活著回到部隊去。而保住榮譽就必須完成任務，否則九位弟兄的死就毫無意義。

湯姆的傷口已經癒合，但是至少有一粒彈頭留在了胸腔裡，鍛鍊身體或是搬抬東西時只要用力稍猛就劇痛難忍。不過，能活下來已經是上天賜福了。如果能回到部隊，再做手術把彈頭取出來。現在湯姆最擔心的是隨著身體一天天好起來，和阮氏梅攤牌的日子也就臨近了。湯姆越急越想不出來辦法，最後乾脆什麼都不想了。