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”

“孤獨寂寞的生活並不好過。”

“剛開始的時候，我覺得讓全倫敦的男人都來……追求我，是一件……很好玩的事。”

“我瞭解。”

他對她微笑著，好象她是個吹噓自己有一個最漂亮的洋娃娃的孩子。

“可是過了一段時間，這一切就變得很枯燥了。”羅伊斯頓夫人好象在審判自己。“我需要一些其他的東西，雖然我不知道自己需要的究竟是些什麼。”

“我剛離開軍隊的時候也有這種感覺。”

“你在軍隊裡待過？”

“我曾經在印度服役，對拿破崙的戰爭爆發以後，我就一直跟隨著團隊，直到我父親去世。後來我到了倫敦——而且見到了你。”

“你的家在哪裡？”

“康威爾州。”

“你為什麼不留在家鄉呢？”

“那樣離得太遠了。”他說。她知道他是說離她太遠了。

“你為什麼不設法找人介紹我們認識呢？”

“我剛才告訴過你，我負擔不起那樣的生活費，而且也不想做個阿談奉迎的人。”

“所以你就做了強盜！”

“這樣我才能毫無阻礙的到全國各地去。”

她笑了。“我還以為這樣會比較困難。”

“事實正好相反。去年因為你到巴斯，使我發現那裡是個很有趣的地方。”

她難以置信似的看著他。“你還跟我到過哪些地方？”

“到新市、愛斯克特去看賽馬，在恰渥斯看到你陪著一位公爵，到沃邦又看到你和另一位公爵在一起。你總是選最舒服的地方去玩，夫人！”

她聽出他在諷刺她，於是趕緊轉變話題。

“談談你的家吧！”她說。

“那本來是修道院的一部分，不太大但是很古老，有一面一直延伸到海邊。春天一到，那兒的花園是全世界最美的。”

“我真想去看一看。”

他們的視線相遇了，好一會兒，她問：“你……歡迎我嗎？”

“總有一天你會去的。”

她把視線調開，心裡覺得他已經向她撒下了一張她永難逃脫的網。

過了一會兒，她說：“你不能這樣繼續下去。”

“為什麼？”

“因為這樣太危險，你隨時都可能被捕。”

“你擔心這件事嗎？”

“這是事實啊。你對我這麼關心，我怎麼可能不關心你呢！我求你放棄這種危險、擔驚受怕的生活……”

她意猶末盡，又加了一句：“我也結束我過去的那種生活。”

“你能肯定自己這種想法嗎？”

“離開倫敦的時候我就有這種打算了，觀在我更可以向你發誓，我再也不會在城裡胡鬧，再也不會……嘲笑別人。”

他握著她的手。

“我相信你。”他說。

“你能不能照我的要求去做？”

“我會仔細考慮的，不過這種生活讓我有一種難以解釋的自由的感覺。”

“這也正是我所向往的自由。”羅伊斯頓夫人說。“可是我卻沒有這麼一片安詳的樹林。”

她似乎有點負氣。

“現在這都是你的了。”他說。

她站起身來，走到樹林邊凝望著豔麗的夕陽。

他跟到她的身後，她幾乎以為他要象那晚一樣吻她了，但是他卻靠在樹幹上，望著金紅一片的地平線。

“你要擺脫過去那種生活並不容易。”他終於說。

她瞭解他的意思，的確，這不會是件容易的事。

伯爵就是一道最讓她頭痛的難關，還有她在倫敦