第8部分(第3/5 頁)

實，那你又在等什麼呢？”

“等你對所做的事以及陪你做那些事的人感到厭倦。”

她坐得筆直。

“你怎麼知道我現在已經厭倦了？你怎麼會知道這些事？我的朋友和僕人中還有誰是你派來刺探我的？”

“我並不需要派人刺探你，”他回答。“唯有傑克是我派去把你引到我這兒來的。我曾在許多不同的時間、不同的場合裡見到你。”

他繼續平靜而認真地說：“我看見過你眼中懨懨的神色，你臉上厭倦的表情還有你面頰上的淚痕，這些都使我感覺到你不快樂。”

他停了一會兒，然後說：“你並不快樂，是嗎，格拉蒂亞？”

他很自然地叫著她的名字。

“是的，”她思索了一陣子，然後說：“我想我的確並不快樂。”

“所以你才做了那麼多傻事。”

“那些都已經過去了，以後我不會再那樣做。”

她向他解釋著：“在到柏萊頓之前，我就下定了決心。”

“有什麼特別的原因嗎？”

“因為夏瑞翰伯爵帶找到布萊威監獄的……審判室去了。” 那間大審判室的形象又在她的腦海中出現，審判席上坐著一位可能是推事的男士，手上拿著一根槌子。

羅伊斯頓夫人和伯爵進去的時候，裡面正在審判一個年輕的妓女，她是因偷竊客人的錢而被控，沒有任何人替她辯護。

審理終結，庭上宣佈：“認為艾迪絲·崔薇應當眾受刑罰的，請舉起手來！”

羅伊斯頓夫人覺得法庭上的每一隻手似乎都爭先恐後地舉了起來，於是法庭後面的門大開，好讓每一個人都看到行刑的經過。

她從沒有想到自己會看到一個女人赤裸著上半身，受這麼殘酷的刑罰。她腦子裡一片空白，看著鮮血從那個女人的背上流下來，看著刑罰終止。

羅伊斯頓夫人茫然地站起身來，跟著伯爵走出法庭，到了牢房中間的走道上。

她看見有些女犯人在敲擊亞麻的纖維，然後，伯爵又帶她走進一間小牢房。

起初她一直在想著法庭上的那一幕，並不曾注意獄卒的解說，後來，她看見一個工頭正拿著鞭子抽打做工的女犯人。

他揚起鞭子重重地抽在她們背上，有些人忍不住哀號起來，還有些人卻絕望地伏下身子。

最後，他走到一個犯人的身後，怒聲叱責她的速度太慢，並且用鞭子抽了她好幾下。

那是個瘦弱的中年婦人，臉色蒼白而且咳嗽得非常厲害。

羅伊斯頓夫人驚愕地看著這一切，又轉臉看看伯爵。

她發現他的眼睛和在法庭的時候一樣，放出冷峻的光芒，她終於明白他為什麼要帶她到布萊威監獄來了。

憤怒的火焰突然農她胸中燃燒起來，她劈手奪過工頭手上的鞭子，對著他的臉猛抽下去，直打到他哀叫著，臉上出現了許多鞭痕，那不可一世的氣焰也完全消失了。

伯爵把她拉出了牢房，所有的女犯人都向她歡呼著。

回家的途中，伯爵笑著告訴她不該這麼意氣用事，她一語不發。

“我當時非常羞愧，”她低聲說。“那裡的一切使我對自己過去的所做所為非常懊悔。”

她深深地自責著，那個強盜握住了她的手。

“我想你不會再做那些荒唐事。”他溫柔地說。“你已經找到更令你興奮的事了。”

“是嗎？”

她抬起頭，定定地望著他。

他眼中的那份瞭解，正是她渴望看見的。

然後他放開了她的手，用另一種聲調說：“你所做的這一切，都可以用一個理由來解釋。”

“你是指……我的丈夫？