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戰場。十之八九，德·韋贊先生此刻已經向他那兒派出了一個使者。四五天之內，他就會來到我們的背後，他手下有一萬人，我們會被夾在他和卡奧爾中間，腹背受敵，所以我們要在他來到以前佔領這座城，我們要像德·韋贊先生準備迎接我們那樣去迎接他，不過我希望我們的運氣比德·韋贊先生好。在相反的情況下，至少他有足夠的結實的梁木來吊死胡格諾教徒，我們應當使他得到滿足。前進吧，前進吧，先生們。我會走在你們前面，迎著子彈上，真是活見鬼！迎著彈雨上。”

這就是國王的全部演說，不過看來這個演說完全夠了，因為士兵們都用興奮的低語聲，軍官們都用狂熱的喝采聲來回答他。“好一個誇誇其談的人，又是加斯科尼人那一套，”希科在心裡說，“好在人不是用手講話！真是活見鬼！要不這個貝亞恩人就得語無倫次了；我們還是看他的實際行動吧。”

這一支不大的隊伍在莫爾內先生的指揮下出發去佔領陣地。隊伍開始行動的時候，國王來到希科跟前。

“原諒我，我的朋友希科，”他說，“我騙了你，跟你談到了狩獵、狼和其他廢話，不過，我實在是不得不這樣做，而且這也是你的意見，因為你清清楚楚地跟我談到過。亨利國王肯定不願意把他妹妹瑪戈的陪嫁財產交給我，瑪戈大叫大嚷，瑪戈哭著要她心愛的卡奧爾。要在家裡過太平日子，就應該做女人們要做的事，因此，我要試試看，把卡奧爾佔領，我親愛的希科。”

“既然您是這麼一位百依百順的丈夫，她為什麼沒有向您要月亮？”希科給國王的玩笑話激怒了，反擊說。

“那我也會去試一試的，希科，”貝亞恩人說，“這個可愛的瑪戈，我是那樣愛她！”

“啊！光卡奧爾就夠您受的了，我們就要看到您怎樣取得勝利。”

“啊！我要的正是這個；聽著，我的朋友希科，這個計劃是決定性的，特別是令人不愉快的，啊l我的劍術不精，我也不勇敢。我每次遇見火槍射擊，由於天性之故總是反感。希科，我的朋友，不要過分嘲笑可憐的貝亞恩人，你的同鄉，你的朋友，如果我害怕，而被你發現了，請不要說出來。”

“您說如果您害怕？”

“是的。”

“那麼，您擔心您會害怕？”

“當然。”

“那麼，活見鬼！如果這是您的天性，那您為什麼要自找麻煩去幹這些事？……”

“天哪，因為我不得不這樣幹……”

“德·韋贊先生是一個可怕的人。”

“我知道！”

“他什麼人也不會饒恕。”

“你這樣想嗎，希科？”

“啊！這一點我可以肯定，紅羽毛還是白羽毛，他都不管，他對著大炮叫喊：‘開炮！'”

“你這話是針對我的白翎飾說的嗎，希科？”

“是的，陛下，因為只有您一個人戴著這種顏色的翎飾……”

“那又怎樣呢？”

“我建議您把它取下來，陛下。”

“不過，我的朋友，我戴它是為了讓別人能認出我，如果我取掉它……”

“怎麼樣？”

“那好，我這個目標就沒有了，希科。”

“您不理睬我的建議，陛下，仍舊要戴著它？”

“是的，我堅決戴著它。”

亨利在說這句表示他已經下定決心的話時，手抖得比他對軍官們發表講話時還要明顯。

“瞧啊，”希科說，他簡直不理解嘴裡說的和手的動作怎麼會有這樣不同的兩種表示，“瞧啊，還有時間，陛下，不要幹傻事，您這種情形不能騎馬。”

“我臉色很蒼白嗎，希科？”亨利問。

“像死