第二章 以往(第1/3 頁)

鄧母出身於呂梁府柳石縣一個書香門第，到他父親這一輩，家道中落，老爺子一輩子沒考取功名，只在鄉間教書為業。鄧母年輕時，嫁給了鄰村的窮小子鄧鼎城。鄧鼎城家裡雖窮，人卻機靈，又生得一表人才，十五歲就開始在府城裡晟記商號做學徒。出徒後，做了跑街夥計，沒幾年櫃上又讓他學著管賬，給了七厘的頂身股，眼看著小日子就要紅火起來了。

變故發生在鄧母懷上鄧源的那一年。那年是晟記商幫三年一度的賬期，春節前各分號掌櫃回太原總號交賬，也是一次大聚會。呂梁分號的韓掌櫃很是看好鄧鼎城這個幫賬夥計，交賬的時候便帶他在身邊做助手。因聚會上有學徒夥計較技的助興節目，這也是讓年輕人露臉的機會。

鄧鼎城結結實實露了個大臉，在珠算、心算、記賬、辨銀色四場比試中都拔了頭籌，不但各分號掌櫃、總號財東交口稱讚，老東臺段晟功的親孫女躲在戲樓上看完比試，也對鄧鼎城青眼有加。

接下來的戲碼就很俗套了，段小姐相中了窮小夥，非他不嫁。韓掌櫃把這層意思遞給鄧鼎城之後，鄧鼎城並沒有猶豫很久，便回家準備停妻再娶。

但鄧母性子剛烈：我孃家雖然沒什麼兄弟，可也不能任由你欺負。七出之條，我犯了哪一條？更何況現在還懷著你鄧家的骨肉。你若非要休我，休書上便得寫明白，是你貪圖人家段家的富貴，拋妻棄子要去做上門女婿。鄧家父母當時尚在世，對兒子的所作所為也頗不贊成。

鄧鼎城左右為難，一跺腳，回城瞞下此事，就說和原配已經了斷。而後順利地調到總號，風風光光和段小姐完了婚。幾年後蘇州分號掌櫃告老，鄧鼎城被調來接任。本來各分號掌櫃上任都不得攜帶家眷，但鄧鼎城有了半個東家的身份，段小姐又久慕江南富庶繁華，這便陪同上任，一晃已經十幾年了。

這十幾年裡，鄧母真就沒有主動找過鄧鼎城。獨自生下兒子，撫養長大，教他讀書。應童生試考了全縣第三，崇禎元年又考取了秀才功名。本待潛心用功，參加兩年後的鄉試。但秦省流寇越鬧越兇，今年已經多次越過黃河襲擾晉省。呂梁靠近黃河，受害尤重。前幾個月，臨縣被燒了三個村子，死了好幾百人，官府卻是一籌莫展。訊息傳開，人心惶惶。鄧鼎城雖遠在蘇州，可也關心自己的兒子，來了一封書信讓娘倆去蘇州暫避。鄧母思量再三，決意低一回頭，好歹給兒子尋一個安生讀書的地方。

可惜天有不測風雲，鄧母唯一的精神寄託，她那位有出息的好大兒，在路上遇到流民衝突，死於非命。

而巧合的是，四百年後的戶外探險愛好者鄧源，就在那一刻穿越到了鄧母用雙手挖開的墳前，適時填補了空白。

“老天爺把你送來，這是你的命。你得替他，把他這些年受的苦，填回去！把他沒享過的福，享過來！從今天以後，你就是我的親兒子。”鄧母掩埋了親兒子，枯坐一夜，想出來這個道理。

作為熟悉套路的穿越者，鄧源深知聽勸保狗命的真諦。多認個爹孃而已，沒什麼大不了的。上天眷顧，穿越一回，連名字都不用改——也許在時光的長河中，同名的人總會有一些微妙的命運糾纏。

懷著三分愧疚、三分迷茫、三分對新生活的嚮往，外加一分涼薄，他義無反顧地陪著鄧母踏上了征程。

從晉省到南直隸應天府，距離並不太遠。在鄧源記憶中，後世的高鐵也就大半天。但在這個沒有任何交通工具、道路崎嶇、遍地流民盜匪的年代，娘倆有足足走了三個月。

為了避免露餡，鄧母一路不停地講述兒子的經歷：幾歲開蒙讀書，幾歲考中童生，家裡有哪些親戚，祖父母何時去世···講到動情處，少不得再大哭一場。

在路上，鄧源度過了人生中最悽慘的一個春節，一整天只吃了半個乾菜糰子。