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報紙雜誌的廣告宣傳和新聞報道、電影電視中人物的打扮、百貨公司的陳列、朋友的介紹和穿著，來挑選我們中意的式樣，不去買我們不喜歡或不敢穿的式樣。這時，從理論上來說，如果是一個新式樣，那還不算是時裝。新式樣是靠流行和不流行來決定它將成為時裝還是隻不過是另一種式樣。而一個式樣的流行又是靠我們大眾，而且要有相當數額的一般大眾的接受才搞起來的，是靠我們行使個人的和集體的力量選擇這個式樣、拒絕另一個式樣來決定的。不錯，這是一種被動的決定權力。但這是和美國人民選擇總統一樣的被動決定權。惟一不同的是，買錯了衣服，我們還可以退貨，不必非至少穿上四年不可。

二十世紀上半期的發展，從巴黎到紐約（1）

即使從來沒有去過法國的人都知道，巴黎在好幾百年前就有了時裝之都的大名。這不僅是因為那個時候巴黎有喜歡揮霍（也因而垮臺）的朝廷和貴族，以及富有的布林喬亞階級，巴黎也是歐洲的文化藝術中心，因而自然地吸引了那些具有創造力的時裝設計家、第一流的裁縫，因而市面上也有了上好的料子和各種配件的供應。總之，時裝企業所賴以生存成長的所有條件，巴黎全有了。但巴黎作為我們今天所瞭解的“高階時裝”領袖卻是從一八五八年才開始的。是那一年，而且最妙的是由一位英國時裝設計家，Charles　Frederick　Worth，在巴黎開設了第一家“高階時裝之屋”（maison　de　haute　couture），才將巴黎變成為世界高階時裝中心。這個maison（即英文的high　fashion“House”），這個“屋”，其實就是一個商行，不過感覺上，聽起來，“時裝之屋”好像要比“時裝商行”高貴時髦一點。Worth的功勞不僅是因為以他本人的名字成立的Maison　Worth是現代高階時裝商行（屋）的始祖，而且也因為是他把婦女從十九世紀初流行的高階時裝，那種笨重累贅的有襯架支撐的女裙（crinoline）解放了出來。同時在他的推動之下，於一八六八年成立了到今天仍具有崇高地位和威信的“巴黎時裝企業聯合會”（Chambre　Syndicate　de　la　couture　Parisienne）。這是一個成員應邀才能參加的時裝聯合會，而且一旦應邀加入，你就要嚴守規則。在今天，比如說，你的設計工作室必須設在巴黎。你必須每年一月和七月在聯合會為你安排的日子展出你設計的春夏裝和秋冬裝，而且每次展出至少要有七十五件新式樣。另外，你必須要僱上至少三個全時模特兒、二十個製衣工人。但反過來看，一旦你受到邀請參加，以你的名字為時裝商行名稱的大名和地位就等於被巴黎高階時裝界肯定了。

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在巴黎時裝界闖天下很有點像中國武俠小說裡所描寫的建立某個門派。大部分時裝設計家都是先在某一個大牌設計家的“屋”中做助手開始的，等手藝學成之後，而且自己又有獨立的創造力，便自立門戶。二十世紀初期巴黎最偉大的時裝設計家，Paul　Poiret就是先在Maison　Worth工作，然後才於一九〇四年自創Maison　Poiret，時裝表演和展覽就是他開始的，而且是他第一個打進相關的領域，如香水、首飾配件、織料設計、室內設計等。但他在時裝上最重大的貢獻是把折磨了西方婦女多年的束胸給革命掉了（差不多與中國禁止纏足同時）。沒有經過投師學藝這個路程也大有人在，其中最重要的是今天已成為傳奇人物的Gabrielle（Coco）Chanel。二十世紀來臨時，她才十七歲，是一位給有錢人養的名女人。可是她作了一個現代化的決定，自力自立，開業做裁縫。Chanel根據她和社會上一般工作婦女的接觸，發現她們都向往一種簡單大方