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走到樓梯的盡頭，正前方是一扇窗子，右側是一扇關著的門，左側是一個很短的走廊。四處的矮圍牆都被燒焦了，煙塵汙染了這裡的空氣，比下面還要嗆人。林道普先生回頭看了我一眼，對我點點頭，示意我跟著他走進其中一個房間。還沒有走進房間，我就發現，在塗著白灰的圍牆的下部，有很多被煤煙燻黑的汙跡。在敞開的門裡面，也有許多燃燒的斑點遍佈於白牆的下部，房間內的地毯被烤成了黑色，彷彿迎接人進地獄的墊子。

一走進房間，一個由東方人設計並手工精心繪製的六英尺長、六個面的奶油色裝飾屏風便擋住了我們的視線，使人無法看到房間的其他部分。那個中國屏風在右下部有很大一片被燒焦了，好像一條龍的形狀。屏風後面左側的衣櫥，也同樣被燒焦了。地上那條長毛絨地毯也是如此，只是那怪裡怪氣的黑色圓形斑點，有的大，有的小，就好像濺出的黑色顏料。

在這裡，那股刺鼻的煙味兒更強了，但是另一種氣味比它更強烈：那是一種濃重得令人作嘔的饒人肉的氣味。

我加快腳步離開那裡，坐進一把柔軟的扶手椅中，椅子旁邊的花邊窗簾被風吹得沙沙作響，我身旁的寫字檯上放著一臺電話和一本電話簿，它們都被染上了微紅的汙點。

我向敞著的窗子探出身去，貪婪地呼吸著新鮮的空氣，雖然那空氣有些悶熱，但卻足以救治我。

&ldo;你沒事吧，黑勒先生?&rdo;林道普的關心看起來很真誠。

我站在那裡，感謝上帝，我早餐沒有吃任何東西。

&ldo;對不起，&rdo;我說，&ldo;我恰好知道這是什麼氣味，我曾在海外聞過這種氣味。&rdo;

那個被一輛失事的坦克燒得像炭一般的、裂著嘴笑的日本人的屍體，散發出一股汙穢的腥味，吹遍了草叢……

&ldo;你曾在哪兒服役?&rdo;

我告訴了他。

&ldo;我明白了。&rdo;他說。

&ldo;上校，我是芝加哥的編外警察，我並不是對很多事物都神經質，但是……事實證明，回到熱帶對我來說是在記憶的小巷中的一次痛苦的漫步。&rdo;

他朝門口點點頭，&ldo;我們走吧。&rdo;

&ldo;不，&rdo;我用力地嚥了一口唾沫，&ldo;我要看看那扇中國屏風後面是什麼……&rdo;

林道普上校匆匆地點了點頭，帶著我繞過屏風，我最後一次見到了哈利&iddot;歐克斯先生。今天早晨，他卻和昨日全然不同。

他正躺在屏風後面的雙人床上，很顯然，那扇屏風是為了保護躺在床上的人不被窗外的風吹到而擺放的。

他那魁偉的身軀仰臥在床上，臉朝上，一隻胳膊耷拉在床邊，他的面板已經被燒成了黑色，上面還有一些紅色的斷斷續續的傷痕，頭上和脖子上已經結上了乾乾的血塊。他的身體裸露著，上面覆有少量藍色條紋睡衣的碎布片，證明他身上的睡衣是被燒掉的。看來他的眼睛和腹股溝處被燒得最厲害，已被燒起了水泡，像炭一般。在床的上方，是一個傘形的木製框架，用來掛蚊帳，它幾乎已經被燒光了。可奇怪的是，靠近屏風的一側卻逃過了煙火，完好無損。在這個可怖的場面中，最奇怪的地方在於枕墊中的羽毛，它們被撒在那具燒得焦黑的屍體上、並粘在了被燒得都是水泡的肉上。

&ldo;上帝啊!&rdo;我祈禱著。

&ldo;今天早晨，他的朋友哈羅德&iddot;克里斯蒂發現了他，&rdo;林道普說，&ldo;大約七點鐘左右。&rdo;