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我從床上坐起，艱難地呼吸著，汗水濕透了我的衣服，我再一次聽到了那聲音，終於意識到那是有人在敲我的門。那個人不停地敲著門，簡直令人討厭。當然，它不是炮彈射擊。

我掀開被單，一邊套上外褲，一邊走過去開門。如果這是女僕要整理我的房間，我已經準備好了要大發雷霆，直到我匆匆地掃了一眼手錶時，才發現原來是自己起得太晚了，已經是十點多了。

我把門開啟一條縫，還沒有看清對方是誰，就大聲地問：&ldo;什麼事?&rdo;

在那飾有金色穗子的雪白頭盔下，是一張神色莊重的黑麵孔。&ldo;你是內森&iddot;黑勒先生嗎?&rdo;這個加勒比口音的人問我。

我敞開門，原來外面站著兩個人，他們是兩個拿騷黑人警官，都戴著頭盔，穿著白色的夾克衫，紅色條紋的褲子，腳上穿著擦得程亮的皮靴。那副模樣彷彿剛剛從燈火通明的歌劇院中走出來。

&ldo;我是黑勒。&rdo;我回答，&ldo;你們是否要進來，我剛剛起床。&rdo;

他們挺直肩膀，走進屋來‐‐我怎麼這麼愚蠢?&ldo;你得和我們到西苑走一趟。&rdo;其中一個人立正站在那裡，對我說。

&ldo;西苑?為什麼?&rdo;

&ldo;那兒發生了一件麻煩事，涉及到你的僱主。&rdo;

&ldo;我的僱主?&rdo;

&ldo;哈利&iddot;歐克斯先生。&rdo;

&ldo;什麼麻煩?&rdo;

&ldo;對不起，先生，這就是我所能對你說的全部內容，你是否跟我們走一趟?&rdo;他那拘謹的表達方式，加上輕快的巴哈馬聲調，立刻為那些官方語言增添了詩意。

&ldo;好吧，我去。請給我五分鐘時間刷牙、穿上衣服好嗎?&rdo;那個說話的人點點頭。&ldo;我可以到大廳裡去找你們。&rdo;我暗示道。

&ldo;我們會在門外等你的，先生。&rdo;

&ldo;隨你們便。&rdo;我聳聳肩，很顯然發生了非常嚴重的事情。

警察坐在前面，我一個人坐在後面，我們的車在被雨水和泥沙沖刷得極為光滑的海濱大道上向前駛去。排水槽被棕櫚樹的葉子塞住了，天空陰暗而憂鬱，這個上午看起來更像黃昏，偶爾有一股風穿過警車，強勁而潮濕。

我向前探身問道：&ldo;晦!這一切到底是怎麼回事?&rdo;

他們好像並沒有聽到我說話。

我只好又重複了一遍問題，那個自始至終從未說過一句話的人仍舊不開口，只是掃了我一眼，搖了搖頭。他們可能是巴哈馬的土著人，可他們卻和英國警官一樣，都擁有著同樣僵硬的嘴唇。

西苑的大門緊閉著，一個頭戴白色鋼盔的黑人警察為我們開了門。那條新月形的車道被小汽車塞得滿滿的，大多數車都和我坐的那輛黑車一樣，在車門處有金色的&ldo;警察&rdo;字樣。

&ldo;黑勒先生，請跟我來。&rdo;那個和我說過話的人一邊說著，一邊禮貌地為我開啟了車門，我跟著他走上了臺階，朝門廊走去，門廊裡瀰漫著嗆鼻的燒焦的氣味。難道這裡著火了不成?

我四處張望了一下，發現在通往樓上的樓梯上，地毯和木頭已經被燒焦了，甚至樓梯扶手也沒有逃脫厄運。但是，被燒焦的痕跡是間斷的，就好像是一個燃燒著的人在樓梯上隨便地走上走下，在路上做記號……

&ldo;黑勒先生?&rdo;一個嚴肅而利落的男中音傳了過來，我以前從未聽到過