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因女兒年幼，占卜又大不吉，議親一事暫時作罷。

“齊國？還是太遠啊！”周王想到女兒的乖巧可愛，捨不得她遠嫁。

“依照禮法，齊國世子會親迎王姬，陛下封他為上卿，暫留王城。期間如果秦軍來犯，齊王肯定出兵援助，豈不兩全其美？”

周王大喜，以為這個主意很好，正要回答，卻聽見外面一陣清脆的環佩聲，當即停止議論。果然女兒和一名捧著食盒的宮女進來。王姬盈盈一笑，親手呈上溫熱的羹粥。品著蓮子羹，正合口味，周王心中高興，愁眉一下舒展開來。

夜幕降臨，齊姬命宮人點上雲燈，錦雲宮裡一時燈火輝煌，恍如白晝。她以為有必要先和女兒談談。

見女兒剛剛收起一本竹簡，封面刻字模仿周王字跡，竟惟妙惟肖，齊姬卻不由嘆氣：“可惜你是女兒家……”

姬冰撒嬌道：“母后，女兒家怎麼了？父王經常誇我……”　六藝除了騎射，她學的都非常出色。

齊姬笑了：“女兒家啊，學不學的好其實都一樣……你生下來就受寵愛、呵護，哪知世道的艱難險惡……”

“有父王和母后護著冰兒呢！”女孩話語嬌嗔，神情惹人憐愛。

齊姬有些傷感：“不錯，你父王名義上還是天子。可他年事漸高，不可能照顧你一輩子。雖有眾多兄長、姊姊，卻不是一母同胞，將來他們誰也顧不了我們母女！”　周王有十九個子女，冰兒排行最小。帝王家親情最淡漠，同胞兄弟姐妹間還有明爭暗鬥，何況同父異母的兄弟姐妹？

見女兒神色黯然，齊姬話鋒一轉：“如今我們在宮裡錦衣玉食，一旦周室有變，只怕難有立足之地。”

周室公子王孫無出類拔萃的人才，但最終要選其中一人即位。姬冰不禁嘆道：“冰兒無法為母后分憂，實在不孝。”周王身體每況日下，一旦新周王繼位，她們母女的日子不會好過。

齊姬又道：“女兒家也有女兒家的好處……若嫁入大國，做了國君夫人，不但一輩子都有依靠，還可助你父王一臂之力……他打算把你許給齊國世子……”

姬冰心思敏捷：“莫非因擔心秦軍犯境，父王才匆匆做此決定？”

齊姬點點頭，姬冰急道，“父王拒秦許齊……那不是火上澆油，給秦人以發兵的藉口？”說完她便往宮外跑。

齊姬驚問：“去哪？”

然而女兒頭也不回，拖著如雲的裙裾跑出寢宮，身影很快消失在夜色中，齊姬又氣又急，也忙忙追出去。

周王和大臣們正在前殿商討王姬下嫁之事。幾位宗室公侯和卿士們意見相左。贊成者認為聯姻可收買齊人，抵擋秦兵，反對者則認為齊軍不是秦軍對手，況其齊人一向狡猾，未必肯出援兵。

雙方正僵持不下，王姬衝了進來，所有人嚇一跳，更把周王唬住。愛女不經通報，周王以為發生大事：“你母后舊疾復發了？”

姬冰跑得太急，喘不過氣來，委屈地搖搖頭。

周王又一驚：“莫非後宮走水？”其時夏日，天氣炎熱，最怕宮殿著火。但她又搖搖頭。

“那是怎麼了？”周王急道。

“兒臣不能……不能嫁。”姬冰終於說出來。

周王哭笑不得，以為女兒任性：“胡鬧！這事等回宮再說。現在寡人與眾卿商議國事，你趕緊退下吧。”因疼愛女兒，周王沒有過於責備。

此時齊姬也進來，眾臣趕緊向王后行禮。齊姬有些尷尬，要帶女兒回去，誰知姬冰突然跪下：“兒臣要稟告的，也是國事……父王讓我們習儀禮，讀春秋，從未聽說父母有難，子女避之，國家有難，君王避之。身為王姬，怎能為了一己之私，而陷父王、社稷於危難？父王拒絕與秦國聯姻就罷了，但立即將兒臣另許齊國，必定觸怒秦人，