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「阿俏，你怎麼就這麼點兒東西？」寇珍自己背上背著一個竹簍，手裡還提著兩個大瓷壺，都是裝得滿滿當當的。旁人也與寇珍類似，將準備好的冷淘面裝在各式容器裡，吃力地準備上山。

阿俏卻笑道：「東西貴精不貴多麼！昨兒個靜觀大師不也說了，香客不算太多，大家不用做很多，做多了浪費。」

於是眾人一道上山，阿俏見寇珍吃力，就將寇珍背上的竹簍背了過來，寇珍只提著那兩隻瓷壺，尚自累得氣喘吁吁的。

「看起來，今天還真是吃冷淘面的好機會。」阿俏見寇珍臉上繃得緊緊的，面露著緊張的神色，就用開玩笑的語氣開解。

這天，確實是個吃冷麵的好天氣，天氣晴朗，暖陽融融。幾個小姑娘爬到半山腰處的西林館，都是額頭出汗，想喝點涼茶涼水，稍許清涼一下。

可是她們卻顧不上。

不少香客已經到了西林館，來人大多是與靜觀師太相熟的女眷，或在庵中燒香禮佛，或在與靜觀師太閒話佛法。

阿俏她們則被知客的女尼迎到後院去，在那裡，八張長桌分兩排，一字排開，每張桌上都擱著十來個乾淨的空瓷碗，摞在一處。阿俏她們立即明白，這裡是她們的考場了。

阿俏與寇珍各自撿了一張長桌，先將背上背的，手中提的，都放下來。然後阿俏就將十幾個碗一字排開，先將事先準備好的冷麵分入碗中，然後再往瓷碗裡倒入她熬好的蘑菇筍汁。

只因為阿俏準備得少，她每碗都只裝了五六分滿。倒在碗中的蘑菇筍汁呈現出一種深棕色，幾乎有些發黑，而瓷碗留出的白邊則直接加深了這種觀感。淺黃顏色的蕎麥麵條在這深黑色的湯汁中忽隱忽現，看上去頗為神秘。

阿俏取了一柄竹筷，小心翼翼地將她事先蒸好的筍脯分到每個瓷碗裡，薄薄的筍脯被她擺成一個淺淺的扇形，浮在冷麵的表面，為這平凡無奇的素麵增添少許意趣。

寇珍將她那邊的碗也都一一盛滿，還剩下好多材料。她轉過身來一看，當即驚道：「阿俏，你這湯汁怎麼這麼黑？不過擺上這筍脯還挺好看的。」

阿俏快意地向她皺皺鼻子，笑著說：「就是要黑，越黑越有味！」

旁人見了阿俏碗裡的湯色，也忍不住直皺眉誰熬素高湯能熬成這樣接近黑色的深棕色？

那邊姜曼容也完成了她的冷淘素麵。她嘗過筍脯，知道這筍脯有一種特殊的鮮味，而且能夠調節冷麵的鹹淡滋味，所以她也和阿俏一樣，選擇將蒸過的筍脯擱在了麵碗裡。只是她熬出來的素湯顏色也是淺棕色，看上去沒有阿俏做的顏色那樣深沉。

這時候剛到了正午，靜觀師太帶著十幾名香客女眷往後院這邊過來，對在場諸人說：「這裡是幾個孩子虔心準備的冷淘素麵，今天天氣有點兒熱，請大家不要拘束，隨意用一些吧！」

天氣熱，適合吃冷淘面，可也意味著人們的胃口也不會太佳。前來的女眷各處走走，轉了轉看了看，見阿俏碗裡的面盛得不算多，便順手取了，這樣她們還有肚子能嘗上一碗旁人做的。

「這孩子做的素麵，麵湯的顏色這麼深，可沒想到味道卻這樣好！」

「喲，這上面鋪著的，不是素火腿麼？」

筍脯又有別稱叫做「素火腿」，意在其鮮味和口感都有點兒像火腿，但又純出自然，並非刻意仿造而成。

阿俏聽見香客們這樣評價，心裡忍不住得意，一偏頭，往姜曼容那裡看去。只見姜曼容正輕聲細語地招呼眾香客，親自奉上碗筷，一時間她面前的冷淘面也不過剩了兩三碗。

其餘那些推銷不出冷淘面的小廚娘們自然難免發急。這時候靜觀發話了：「大家切莫著急，我自會將這些冷淘面一一嘗過。」

阿俏知道，香客們的口味偏好