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「您的年俸少說也有三百石吧，也不算少了，怎麼還是為錢而苦惱？如此實在是不太值得呀。」

教祖大人搖著一柄紙扇，臉上是和藹可親的微笑。這個先前有點圓圓臉的男孩長成了俊秀的少年，身量也像一棵春天的樹那樣迅猛的竄高，十六歲的他坐在那些成人面前，已經有了種官家公子的雍容氣度。春莫名的覺得他變了一些，又似乎一點沒變，那襲黑色法衣下的少年，永遠面相溫和，說話不緊不慢，映著彩虹的眼睛卻更加剔透璀璨，也更加波瀾不驚了。

「教祖大人一看就是世外高人，心胸寬廣，可錢這東西哪有夠用的時候？」來禱告的男人嘆氣，「光是祇園的茶屋那邊，我一年就得花個幾百兩，要不姑娘們根本不正眼看你。唉，人活著真是難啊…」

「不如您試著做點買賣？聽說最近菸葉和棉花的行情還不錯。」

「做買賣哪有當官來錢快，單是幫人安排個修橋的活 ，我少說就能入帳十兩銀子。」 男人得意洋洋的說，「您沒聽神尾大人說嘛，百姓就像芝麻，越榨越出油…哎呀，在教祖大人面前講這些真是罪過，我可要好好懺悔，死了到極樂淨土去…」

等人走了，春氣呼呼的把他的茶杯重重的扔在託盤上。

「這什麼人嘛，也太噁心了。」

她這兩年膽子也大了起來，可能是待在教祖大人身邊的時間太多，又見他總是一副笑臉待人，心裡也沒有那麼多畏懼之情了。

「鄉下根本還是吃不起米，哥哥來信說年貢一點都沒減，主家還逼著把已經發芽了的稻子換成菸葉，我家那邊根本不適合種菸葉嘛！這位大爺倒好，還說出什麼芝麻油這種話，不怕遭報應嗎！」

「小春啊，你不會真的傻到相信世上有報應這種事吧？」教祖大人用扇子掩著臉輕笑，「你見哪個飛揚跋扈的壞人有過報應？恰恰相反，壞人都是整日不勞而獲，過的要多痛快有多痛快，善良的好人卻總是遭到蠻不講理的對待。世上之事一向如此，有什麼好稀奇的。」

「沒有報應嗎？」春難以置信的說，「神佛都不管這些人的嗎？」

教祖大人笑而不語，只是從桌上拿起了那男人留下的一隻木盒，在手上掂了掂，遞給了春。

「這是草間大人的供奉，你交給夕月，叫她給新來的信徒置辦東西用。」

「最近新來的人也太多了點，聽說江戶那邊又鬧了水災，死了很多人。我聽夕月說，昨天又有好幾個人吵著要入教呢。」春遲疑了下，「教祖大人要聽他們的禱告嗎？」

「沒問題，請夕月為他們安排吧。」教祖大人微笑著說，「另外叫她拿我的印信，去找一下鈴木小姐，就問她什麼時候有空再來喝茶。」

「又要叫鈴木小姐來嗎？」

不知道為什麼，聽到這個訊息後，夕月皺起了眉。

「這個月已經第三次了啊。每次她還要帶女伴一起，在教祖大人的茶室裡又喝酒又抽水煙，弄的烏煙瘴氣的！」

「教祖大人…不會是喜歡她吧？可她都已經十八了啊！我就知道那個老女人沒安好心。」春忿忿的說。

夕月抄起手裡的帳本在她頭上狠狠打了一下，「我都二十一了，你的意思是我也是老女人嘍？」

說罷她嘆了口氣，「也沒辦法，聽說御茶奉行大人最近在京裡很是得寵，咱們教會還有很多事要仰仗他的關照……我去請鈴木小姐來吧。」

收到信隔了兩天，鈴木小姐就帶著大隊人馬浩浩蕩蕩的來了，這次不僅自帶了點心和時令水果，還從祇園請了彈三味線的樂師來助興，鈴木小姐和女伴乘著精緻的駕籠，由僕役抬上了山。春看見跟著的僕役還抬著藤箱和鏡子，默默走過去扯了扯夕月的衣袖。

「這不會是打算住下吧？」