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旅行。不合時宜的旅行。

修奈澤爾卻不會做不合時宜的事。

沉默以對。他們都猜不透的心思，怎樣能叫他人懂。

他們猜不透，因為拉斯菲爾蒂沒有告訴他們，旅行的出發地。

——他讓她在維亞港搭乘一商船。他沒有告訴她商船的目的，只是商船的目的一定不是她的目的。

——他又告訴她，即便是八年前作戰期間，兩國生意上的往來也不嘗停止。國家為了榮譽而戰，商人卻不會放過任何賺錢的機會。他告訴了她，當年不列顛商人換暗船的地點。

拉斯菲爾蒂能感覺到，他在編織一張巨大的網。網羅著所有包括他自己在內的勢力。

那將是一個潛意識都知道的危險行動。鉅額的成效，首先需要放下鉅額的賭注。她不知道他何來的把握，就如不知道他將如何去贏。

所以她也不願想。不願想一切關乎他落敗的結局。

——女人都愛幻想，再現實的人也不例外。

一個人的好壞、名聲，與這個人的實幹並不完全相干。

伊萊亞再不好，終究是帶兵多年的王子。這場仗打得不漂亮，也不難看。

當事與願違，雙方開始嘔氣，凱厄司連日增援顯然有違速戰速決的意圖。一場本不以獲勝為目標的戰爭，橫膈九曲十回的花花心腸，不再如想象般便於收場。

伊萊亞對凱厄司動真格，便是最好的證明。

修奈澤爾接手後的第一場仗，雖仍以敗績告終，而斬首敵軍將領十餘人，俘虜兵丁以百數，更有奪得軍械輜重不計。

因等待焦慮而漸滅的希望火星，再度熊熊燃起。

一週之內，喜報連連。值得開心的，並不一定都是勝利。

真正大快人心的一場勝仗，起於七月最後一個週一的午夜。

修奈澤爾披掛親戰，指揮三團聯軍掩殺敵軍三萬。廝殺聲從黑夜響徹白晝，當隱隱綽綽的戰火突然照亮天際又再度明滅，如血漂過的海水終於澆滅殺紅了眼的激情。

凱厄司的主帥下令撤軍。他們走得那樣急，甚至顧不上打撈滿目瘡痍的浮屍。

著手撤退的三團聯軍忽然找不到發號施令的統帥，一夜殺伐混亂，人人以命搏命，連主帥何時失蹤都無人能說。

他們贏了戰爭，卻丟了修奈澤爾。

三團長官商議之下，推舉年事最長的約克希倫為臨時統帥。約克希倫上任後的第一道命令，是打撈所有屍體。

他不能接受修奈澤爾戰死。誰都不能接受。

活要見人，死要見屍。

拖著困頓軀體計程車兵又開起戰船，入海撈屍。沒有人抱怨，沒有人喊累。

晝夜不停的打撈持續了一週。一週依然了無所獲。

無計可施的約克希倫悻悻然撤軍，萬般不情願地上報這遲遲隱而不發的心中詬病。

凱歌依舊，榮耀依舊，也難叫將士展開笑顏。

天下百姓尚不知的悲哀，他們已承受一週。比戰爭還難熬的一週，比喪親更入骨的哀痛。

***

大軍凱旋的第二天，王室幾經思量，無奈對外公開。

舉國譁然。

他們深愛的修奈澤爾殿下不明不白地離開，身死未卜。這樣的結局，誰能接受？

沒有人能接受。

人們都說修奈澤爾是上天眷顧的王儲，他一定還在人世。這只是上天同他的信徒，開的一個不怎麼好笑的玩笑，是上天在考驗他的信徒。

這話說得有多自欺欺人，其實心知肚明。而人們卻偏偏喜歡這樣地，自欺欺人。

沒有人願意，面對現實。

曼格菲斯還是一樣的平靜。戰爭的陰影彷彿從未能