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，順勢遞給他一碗，遂即挨著他身邊坐下——那夷則也絲毫不拿自己當外人，施施然接過湯碗，倒了聲謝，頭也不抬，徑自喝了起來。

實在把東方憲氣得夠嗆，他本就是摳門到錢眼子裡的人，這般吃了虧，簡直比捅他一刀還難受！

小五把臉埋在湯碗裡，嗖嗖喝得正帶勁，他偷偷抬眼，瞄了一眼二師兄，那憋成豬肝色的臭臉，小五眨巴眨巴眼睛，瞬間就樂了：師姐幫東廠壞人，那小五就要幫師兄再把師姐搶回來！

二對二，勢均力敵！

＊

過了通州碼頭，船停泊半日，由得船上之人下去辦置些吃食物件。

透過連日的接觸，東方憲已對夷則佩服的五體投地，無語凝噎了。船上一切從簡，可偏偏他就能活得十分得心應手，恰如在岸上。

洗臉，他從包袱裡掏出一條臉巾，甚至他還可以掏出一隻銅盆來；漱口，他從包袱裡找出一隻漱口杯盂，擦牙的青鹽也絕不落下；餓得時候，燒餅饅頭花糕春捲，嘴饞的時候，瓜子花生核桃杏仁……

還有一次天落大雨，船艙漏水，東方憲眼疾手快的搶了他的臉盆頂在腦袋上接水，得意洋洋，且挑釁著看著他，但見夷則氣度優雅，淡定得從包袱裡掏出一把竹骨傘來，一頂一撐，十分從容。

東方憲瘋了，所以到了通州碼頭，他第一個衝上岸，他要去買，什麼需要他買什麼，否則不用道淮州，他就已經被氣死在船上了。

看著狐狸拉著小五，火急火燎的上岸，姜檀心挨著夷則，坐在船甲板上，兩腿晃悠，神色怡然：“夷則，你猜他會買些什麼？”

搖了搖頭，他輕笑一聲：“不知道，東方兄脾性孩子氣，這也要攀比”

噗嗤一笑，她拐了他一記手肘，偏首暗問：“你哪來的先見之明，本以為東廠的暗衛皆是殺伐果斷，冷酷無情，赤條條來去無甚牽掛，哪有你這般細碎悉心的？”

夷則沉默了，他只是個暗衛，思維一根筋，除了貼身守護，危險時全力相救，將戚無邪的任務看得比性命都重要外，他也並不會再幹點別的些什麼了。

可自打上一次丟了過姜檀心後，這次他變得十分緊張，護著她一路南下，除了當作暗衛保護她，他還想像一個哥哥一般照顧她。

照顧，那要出門那總該將東西準備齊全吧，可他又不知道該準備些什麼，那就索性全帶了，把他能想到的都帶上。

不過他並沒有告訴她的打算，所以只是隨意答了一句：

“習慣了，主上也常出門，只是不出遠門而已，這些東西必定要帶著，若要用了沒有，主上會生氣”

想起戚無邪，姜檀心笑意凝在嘴角，闔眸澀然一笑，喃喃道：“也是，該是遷就他遷就出來的習慣”

夷則轉眸看向她，正欲說些什麼，忽聞一聲重重的鳴鑼之聲，從左側的河面傳來，他順聲兒望去，見一艘大船破風而來，它載重不多，可在如今泥床高臺的當下，已經是吃水極深了。

“是鹽商的官船”

夷則輕聲道，而後皺了皺眉：“只有一艘，想必上頭的鹽也不會超過兩百石，比起往日的官鹽北上的十來只的船隊，這些鹽太杯水車薪了，不用多久，京城米價高昂，連鹽市也得跟著水漲船高。”

“運得官鹽少，繳納的鹽稅就少，平日裡鹽商就不大愛走官途，這大河淤堵，想來只是個藉口，惟利是圖罷了”

“那到了淮州，你打算怎麼查？”

姜檀心沉吟片刻，搖了搖頭：“我有大致的方向，可還不能確定，到了那兒先觀察兩日再說。”

日落西沉，霞光滿天，河道的盡頭波光金閃，水紋粼粼，等了東方憲辦置東西回來，姜檀心便重新啟程了。

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船影點點，他們避