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敵。”

雲飛鴻慨然說：“你所言極是。只是你師伯與冰兒一心都在東山再起上，要不說服他們，咱們的力量單薄呀。”

歐陽春霆見狀，站起身來：“師父，等他們把花小姐與師弟的兄嫂接來，我就與你去菊花谷，面見師伯他們。”

三

要不是楚兒與吳孝增他們拼命攔住，胡英早就行刺阿古柏去了。

他辭別了師兄之後，晝夜兼程，趕到了喀什噶爾。一路上，重要的城鎮，全為阿古柏的軍隊所佔領。層層封鎖，只准進不準出。尤其是留辮子的漢族人，抓住就殺。幸虧胡英帶著英國人的執照，說吳孝增他們是洋行的僱員，否則早就被砍了腦殼。

阿古柏此時實力已壯，就徹底撕下了面紗，把他賴以欺騙民眾的和卓後裔布素魯克逐出了新疆。又用毒酒把買買的明和卓與其弟弟鴆殺，自己做起了“哲德沙爾政權”的“巴達吾來特阿孜”，意思是南疆七座城市的“洪福之王。”

喀什噶爾漢城，被圍困數月，是陳傳主動放下了武器，開城投降的。阿古柏在城內燒殺搶掠長達七天，吳孝增的“乾茂升”茶莊被焚之一炬。阿古柏要部下抓各族的少女美婦，以充實他的後宮。陳傳乘機獻計，說幫辦大臣的夫人與小妾美貌驚人，阿古柏聞聽就要他帶兵把湘沅與雯兒抓來。

陳傳領命帶人來到了幫辦大臣府上，此時湘沅正與雯兒鎮靜地坐在臥室裡。

聽得前門外吵嚷聲起，湘沅對雯兒說：“快把火點起。”

雯兒領命，朝東方跪下，叩了個頭：“爹、媽，女兒要陪主子走了，來生再盡孝吧。”就划著火柴，引燃了。滿屋子裡的乾柴都是澆了油的，立時大火熊熊，燒了起來。

待陳傳走到後院，大火已經封門。他急喊：“快，快撲火！”但烈焰騰空，火勢烤人，哪個敢往前衝？不一會兒，房梁轟然一聲倒塌下來，火苗撲向前院，嚇得陳傳掉頭鼠竄。陳傳回去報告了阿古柏，說幫辦夫人自己燒死了。阿古柏大怒，認為陳傳欺騙了他。就拔出了手槍，親手射殺了陳傳。

伍斯特兄弟洋行設在回城，也是喀什噶爾老城，不但沒遭搶劫，阿古柏反而派兵專門保護了。洋行副經理向胡英彙報了他走了以後的經營情況，說自從阿古柏進疆以來，其他茶商都被封了，只有阿古柏的老家安集延的茶商才能經營。可是他們沒有茶葉，因此洋行的生意是特別的好，壟斷了。

胡英卻並未因此高興。因為他得知湘沅與雯兒都投火自焚了。他一連睡了三天，水米未進。楚兒百般勸說，也不濟事。吳孝增不敢出門，請阿迪力江去漢城看了看，回來說茶莊已成為平地。吳孝增一聽，張嘴大哭起來。

胡英聽得心煩，強忍悲哀勸他說：“四哥，錢財是身外之物，只要人在。你哭啥子嘛？”

吳孝增說：“話雖這樣說，可沒有錢財，要身體還有麼子用？八妹與八妹夫不在了，那是為國捐軀，死得英雄。你的洋行還在，莫非讓給我經營？”

胡英不說話，眼淚又流了出來。他是後悔臨走時沒有與姐姐說明真相。誰能料得到竟然天人相隔，再難敘說了。

楚兒對吳孝增道：“你還是不是人？沒看見少爺都痛不欲生了麼？還在這兒鴰噪。快滾出去。”

胡英有氣無力地擺了擺手：“算嘍。四哥是個真正的商人。要不是把錢財看得比命還重，怎能經商？我要去八姐家一趟，看還能否找點東西回來。”

說著就要下床，這時聽門外有人喧嚷。胡英要阿洛出去看看，卻見門外闖進一人。胡英定睛一看，原來是麥金農。

麥金農一見胡英，高興地說：“親愛的胡，你好嗎？”

《菊花醉》第十四章（8）

胡英很詫異，問道：“麥先生，你怎麼來了？”