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0年,英國發動了鴉片戰爭,大敗中國,逼迫中國開放口岸,並且強行租借了香港。
大英帝國的勢力如日中天,它的觸角伸向了世界的每一個角落,當時全世界沒有一個國家能與英帝國抗衡。帝國的事業達到了輝煌,&ldo;日不落&rdo;稱號由此形成,這就是通常所說的維多利亞時代(1837~1901年)。
2尾大不掉‐‐‐&ldo;英國病&rdo;的由來
每當中國人想起當年英法聯軍敲破國門,稱我們為&ldo;東亞病夫&rdo;的時候,我們都無比的憤慨,心中越發堅定了要自強的信念。然而英國人在打破中國國門半個世紀以後,也患上了一種乾脆叫做&ldo;英國病&rdo;的病症,這又是為什麼呢?
在那位受人尊敬和擁護的女王時代,英國國力空前,橫掃天下。1860年前後,英國生產了全世界鐵的53、煤和褐煤的50。現代能源消費是美國的五倍,法國的六倍,俄國的一百五十五倍。英國單獨佔有全世界商業的五分之一,三分之一以上的商船都飄揚著&ldo;米&rdo;字旗。從1770年到1840年,每個工人的月生產率平均提高了二十倍,原棉消耗量從1800年的520萬磅,增至1840年的近5萬億磅,生鐵產量1720年為25,000噸,1840年增至140萬噸。
工業革命期間,英國率先建立紡織、鋼鐵、煤炭、機器製造和交通運輸五大工業部門,一個新型的現代國家拔地而起,到19世紀50年代取得了世界工業和世界貿易的壟斷地位,難怪顢頇無知的清政府根本不是它的對手。英國的殖民地最多時曾是其本土面積的110倍,殖民地人口數是本土人口的8倍。到一戰前夕,英國控制的勢力範圍達到全世介面積的四分之一,幾乎地球上每個角落都能聞到大英帝國的氣息。
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