第36部分(第1/5 頁)

我不需要符號，卡拉漢暗忖，接著轉念一想：難道這就是上帝讓我繼續活下來的原因嗎？他是不是給了我改過自新的機會讓我想通這個道理？

很可能，他邊想邊把雙手放在盒蓋上面。上帝非常善於給人改過自新的機會。

“喂，快讓那條狗閉嘴！”打掃房間的女僕憤憤的抱怨聲越來越近。她接著喊道：“聖母瑪利亞，這兒怎麼那麼黑？怎麼那麼……那麼……吵……吵……”

也許她想說怎麼那麼吵，不過她根本沒機會說完。甚至連奧伊似乎都已經向魔球的嗡鳴投了降，放棄了抗議（同樣也放棄了門前的崗亭），走進了房間。卡拉漢暗暗揣測，大概他想在末日降臨之際和傑克在一起。

盒子裡魔球的歌唱越來越高亢，神父雙手指尖開始隨之抽動。他聚集了所有力氣，與自己想殺人的雙手搏鬥，終於他的手指平靜下來，卡拉漢不禁暗暗慶幸，也算是小勝一個回合。

“沒關係，我來。”女僕彷彿被下了藥，聲音裡充斥著渴望。“我想親眼看看它。上帝！我想親手抱著它！”

傑克感覺自己的胳膊足足有一噸重，不過他還是強迫自己伸出雙臂，攔住了女僕。這位拉丁裔的中年阿姨最多隻有一百零五磅。

就像剛才奮力控制自己的雙手，現在卡拉漢開始奮力祈禱。

上帝，這不是我的意志，而是您的。我不是窯匠，只是窯匠手中的黏土。如果最後走投無路，請讓我能抱著它跳下窗戶，永遠毀滅這該詛咒的魔物。但如果是您的意志讓它平靜下來——讓它重新沉睡——那麼請賜給我您的力量，讓我記住……

儘管也許被黑十三下了魔咒，但傑克仍然沒有喪失感應能力。他感應到了神父腦中的想法，大聲講了出來，只不過把卡拉漢用的詞換成了羅蘭曾經教過他們的詞。

“我不需要神器，”傑克說。“我不是窯匠，只是窯匠手中的黏土，我不需要神器！”

“上帝，”卡拉漢吐出兩個字，如同岩石一般沉重，可當這兩個字說出來，剩下的也傾瀉而出。“上帝，如果您還在這兒，如果您能聽見，我是卡拉漢。請讓這魔物平靜，主啊。請讓它重新沉睡。以耶穌之名，我求求您。”

“以白界之名，”傑克插口說。

“白界！”奧伊跟著叫喚了一聲。

“阿門，”女僕彷彿被下了咒。

鬼木盒裡的嗡鳴又提了一個音階，卡拉漢漸漸絕望，看來連萬能的上帝都無法對抗黑十三。

可下一刻，它突然沉寂下來。

“感謝上帝，”他喃喃自語，驀地意識到自己全身早已溼透。

猛地，傑克大哭起來，同時抱起奧伊。女僕也開始嚎啕大哭，不過沒人安慰她。當卡拉漢拎起網狀保齡球袋（袋子沉得非常詭異），把鬼木盒重新放進去時，傑克轉過身對她說：“你得去打個盹兒，夫人。”

當時他腦子裡只能想到這句話，想不到竟然奏效了。女僕轉身朝床走過去，爬了上去，拉下裙襬遮住膝蓋，然後陷入昏睡中。

“它會一直沉睡嗎？”傑克低聲問卡拉漢。“因為……神父……現在離得這麼近，實在忍不住擔心。”

也許吧，可突然，卡拉漢覺得自己的神智獲得了自由——這麼多年來第一次感到自由。或許是因為他的心靈被釋放出來，無論如何，此時此刻他的思路異常清晰。他拿起放在保險櫃外面的洗衣袋，套在了保齡球袋的外面。

屋後小巷裡的一段對話在腦海中浮現出來。他，弗蘭基·切斯和麥格魯德邊抽著香菸邊討論如何在紐約保護貴重財物，尤其是當你需要出去辦事的時候。麥格魯德說起紐約最安全的儲物地點……一個絕對安全的地方。

“傑克，保險箱裡還有一袋歐麗莎。”

“歐