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之後，即10日早晨，開始進行追蹤。或者是由於孜孜不倦，或者是由於幸運，他把時間掌握的恰到好處，當兩支艦隊位於切薩皮克岬附近相互看到時，英國艦隊在前面航行 [ 原作者註：法國人把這種不利歸結於他們的某些艦船沒有用銅板包底。 ] （圖18，a、a）。他們立刻逆風換戧迎戰敵人，依他的說法是敵人組成了一條戰列線。此時風向為正西，所以哪一支艦隊都不能直接駛入海灣。

圖18 阿巴思諾特與德圖什之戰

兩支艦隊的實力幾乎不相上下，雙方各有8艘戰艦，但是英軍戰列線裡有1艘裝備了90門艦炮的艦，而法軍只有1艘大型快速帆船。但是這次戰鬥最突出的問題就是法軍通常採用的作戰方針變了，那位精力充沛的總司令下決心要遂行戰鬥。至於這次戰鬥沒有打好可能是由於分艦隊司令德圖什的主觀良好願望，或者是由於某些其它原因，而不是法國海軍史的讀者都非常熟悉的法國所喜歡的那種不可告人的作戰目標。當時天氣十分惡劣，暴風雨即將來臨，在經過一、二次風向改變之後，最後颳起了東北風，海面上波濤洶湧，但是此刻非常適於駛入灣內。當時兩支艦隊都是左舷戧風駛向海洋，法國艦隊位於前面，距迎風的英國艦隊船首約1羅徑點（b、b）。從這個位置上，它們逐個艦首轉向下風（c），位於英國艦隊的前面，佔領了下風位置，並因此使他們可以利用上風位置的巨浪不能使用的較低的艦炮。英國艦隊繼續向同一方向航行，直至與敵艦隊並行（a、b），各艦同時艦艏轉向下風並很快利用他們慣用的方法進行了攻擊，取得了與往常一樣的結果（c）。雖然其3艘前衛艦的桅杆遭到了嚴重毀壞，但同時他們也集中其火力對2艘法艦射擊，使他們的船殼和帆纜遭到嚴重損壞，影響了航行的速度。法軍前衛當時已經離開，陷於困境的阿巴思諾特再次命令前衛改變航向迎風行駛。德圖什那時利用單列行進進行了熟練的調動。他用訊號通知前衛以其另一舷迎風行駛（e），他率領分艦隊的其餘幾艘戰艦，從失去活動能力的英艦側旁透過，這些充滿活力的法艦在對其進行了連續齊射之後，艦艏轉向下風（d），駛向了海洋（d）。這便是戰鬥的結果，它的確不利於英國人。雖然英軍在戰鬥中一貫堅忍不拔，但是由於他們不能在海上追蹤敵人，便駛入海灣（d）與阿諾德會合，因此打亂了法國人和美國人的計劃，而對此華盛頓曾寄予極大的希望。在認真閱讀了這些報導之後，毋庸置疑，戰鬥之後法軍的處境要比英軍的好得多，並且法軍也自稱他們實際上是獲勝了；但是由於遠徵的法國艦隊懷有不可告人的目的，他們不想再次冒風險去與一支規模與之不相上下的艦隊決一死戰。 [ 原作者註：法國政府對德圖什的行動不滿，可從政府遲遲不獎賞其分艦隊的軍官們推斷出來，這件事引起了許多人的憤慨，並表示強烈抗議。法國人聲稱阿巴思諾特在紐約街道上受到哄趕，並被其政府召回國。這後一種說法是錯誤的，他回國完全是他自己提出的要求，但是前者是完全可能的。在這次戰鬥中，兩名指揮者都改變了他們國家的傳統海軍作戰方針。 ]

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