第82頁(第1/2 頁)

英國最後通牒堅持要求西班牙正式放棄它所提出和實施的搜查權力，並要求對英國就北美提出的要求給予明確答覆。其中一條是，與當時剛建立的，毗鄰西班牙的領地佛羅裡達地區的喬治亞的殖民地的範圍有關。

英國違背了他們的有才幹的首相的分析判斷，極力主張和開始進行的這場戰爭要進行什麼範圍才算是正確的，已引起國內持兩種觀點的作家對其進行了深入激烈的爭論。西班牙與其殖民地進行貿易的法律規定與英國在《航海條例》中所闡述的貿易規定本質上沒有什麼區別，並且西班牙海軍軍官發現他們當時的處境與半個世紀後在西印度群島擔任一艘快速帆船艦長的納爾遜的處境完全相同。那時的美洲商船和商人在離開了他們的祖國之後，繼續從事他們曾作為殖民地開拓者所進行的貿易；納爾遜當時積極為英國爭得貿易好處是眾所周知的，他強制執行《航海條例》，並因此發現了西印度群島和殖民地當局對他的這種做法非常反感。他和支援他的那些人似乎沒有進行不合法的搜查，因為英國的實力．不用採取不正當的方法，就足以能夠保護他們的海運利益。相反，從1730年到1740年，實力較弱的西班牙卻一直冒著風險想捕獲那些曾損害過它的艦船，不論它們在哪裡，即便在其合法的管轄範圍之外發現它們也不例外。

在讀完了伯羅斯教授所著的《霍克伯爵傳記》中有關沃波爾的主戰派對手對情況的富有同情心的介紹之後，一個局外人依據當時所公認的宗主國對殖民地的權力，不難斷定那樣指責西班牙人是極不公正的，儘管沒有一個國家能夠容忍他們所要求的那種搜查權力。

與我們的題目關係極為重要的是，要注意這種爭執主要是一個海運問題，它源於英國人民為了擴大他們的貿易和殖民地利益的無法控制的衝動。英國作者斷定，法國的行動很可能也受到了同樣的刺激；但是弗勒裡的特點和他的總方針，以及法國人民的天性，使他們未必能那樣做。那時法國沒有議會，也沒有表達民意的在野黨，而此後，已經有人對弗勒裡的特點和其政府發表完全不同的評論。英國人相當看重弗勒裡為法國取得洛林和為波旁王室取得西西里的能力，並且譴責沃波爾被哄騙了。法國人說弗勒裡，&ldo;他終日都在尋求他晚年的安逸。他使用麻醉劑已使法國麻木不仁，而不是用努力工作使它康復。直到他去世，也沒能使這種寂靜延續下去&rdo;。 [ 原作者註：馬丁：《法國歷史》。 ]

當戰爭在英國和西班牙之間爆發時，&ldo;西班牙要求得到它與法國結為防禦同盟應得到的好處。弗勒裡不得不違心地派出一個分艦隊，而他表現的非常小氣&rdo;。這個分艦隊有22艘艦船，其任務是把在弗羅爾集結起來的西班牙艦隊護送至美洲，並作為一支增援艦隊以阻止英國的進攻。 [ 原作者註：需要說明的是，1739-1744年正值英國與西班牙交戰期間，法國與英國的這種特殊的政治關係，因為它取決於實際上已過時的國際義務觀點。按照它與西班牙的防禦同盟，它曾保證在西班牙捲入某種戰爭時，它將為西班牙提供一支所規定的分艦隊，但是，它聲稱它派出的援軍決不對英國採取敵對行動，不致於破壞兩國之間現存的和平。雖然按條約規定法國戰艦位於西班牙艦隊裡活動是英國的敵人，但是法國和其所有的武裝部隊，無論是海上還是陸上，都是中立的，享有所有的中立特權。當然英國不會接受這種會引起麻煩的主意的，並且也不能使法國的行動成為一種宣戰的理由；但是法國卻完全不這樣認為，並且英國實際上接收了這種主張，儘管兩國的關係，很可能導致像1744年那樣正式的戰爭。幾年之後，將會看到當荷蘭派出一支規模較大的陸軍援助奧地利反對法國時，它也向法國提出了上述這種中立的權力。 ] &ldo;弗勒裡仍在向沃波爾解釋，並