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正如大家都承認的，時間是戰爭中一種最重要的因素，如果真是這樣，那麼對於一個國家來說，儘管其主要領導人根本不是軍人出身，其人民同所有自由人民一樣，不贊成花大錢建立龐大的軍事機構，但至少應設法使軍事機構有足夠的力量，以備一旦戰爭爆發能贏得必要的時間，把人民的精神和才智轉移到戰爭所需要的新的活動上來。如果現有的力量，無論是陸上的或是海上的都很強大，即使處於一種不利的地位，這個國家可以盡力依靠其自然資源和力量‐‐數量、財富和各種能力的優勢進行拚搏。從另一個方面來看，如果這個國家擁有的部隊很快被消滅或被擊潰，那麼，最好的自然資源也不能使其擺脫屈辱的境地。如果它的敵人是明智的，也不能使其在未來進行報復。在較小的戰場上經常聽到這樣一種說法：&ldo;如果某某能夠再堅持稍長一點時間，這裡便能得救了，或者那裡就可完成任務了。&rdo;正如人在生病期間常聽說：&ldo;只要這個病人能夠再堅持一段時間，他的體質就能使他脫離危險。&rdo;

現在英國在某種程度上就是上面所說的這樣一個國家。荷蘭過去是這樣一個國家，它不願意付出代價，如果它躲過了災難，也僅是僥倖。荷蘭偉大的政治家德威特寫道：&ldo;荷蘭人在和平時期和由於害怕與人決裂，不會下決心預先花錢使自己的國家強大起來。荷蘭人的特點是，除非危險就在眼前，否則他們才不會心甘情願地把錢用在國防上，我現在必須和這樣的人打交道，他們在應該節省的地方揮霍浪費，而常常在他們應該花錢的地方卻又十分吝嗇。&rdo;

在這個問題上，我們的國家也應接受這種指責，這是舉世矚目的事。美國不擁有具有防禦能力的盾，躲在這種盾的後面可以爭取時間發展本國的後備力量。至於能夠充分滿足美國可能需要的海員又在哪裡呢？與海岸線和人口相稱的這種資源，只能從一個國家的商船和與商船有關的工業中去尋找，這些美國現時還不存在。不管這些艦艇上的水手是本國人或者是歸屬美國的外國移民，這並沒有什麼關係，如果爆發戰爭，美國在海上的力量足以使他們當中的大多數人能夠回到美國。如果數以千計的外國人能被承認有選舉權，那麼，在戰艦上給他們分配戰鬥崗位就沒有什麼問題了。

儘管對於本題的討論已經有些離題了，但是可以承認，從事與海上事業有關的眾多人口，現在與從前一樣，是海權的一種主要因素。美國在這方面是不足的，因此美國只有把海權的基礎建立在懸掛本國國旗的大批商船上。

5 民族特點‐‐下面要考慮的是民族特點和民族習性對發展海權的影響。

如果海權真正建立在一種廣泛的平時貿易的基礎之上，從事商業的習性往往必然是依靠海洋強大起來的民族的顯著特點。歷史已經毫無例外地肯定了這個事實。除羅馬人之外，再沒有一個與此相反的值得引起注意的例子。

所有的人都追求利潤，並且都或多或少地愛錢；但是，追求利潤的方法將會對商業的命運和居住在一個地區的人民的歷史起到重要的作用。

如果歷史是可信的，西班牙人和他們的同族葡萄牙人，尋求財富的方法不僅有損於民族的特點，而且是對興旺發達的商業的致命打擊；也是對商業賴以存在的工業的致命打擊，最終是對經錯誤途逕取得的國家財富的致命打擊。這種獲利願望，在他們身上產生了可怕的貪婪，所以他們在新發現的促進歐洲國家商業和海運發展的新世界‐‐美洲大陸，不是在尋找新的工業基礎，甚至也不是在進行健康的探索和使人興奮的冒險活動，而是在尋找金銀。西班牙人有許多優秀品質，他們勇敢，有進取心，有節制，能夠忍受疾苦，熱情並且有強烈的民族感。西班牙