第48頁(第1/4 頁)

由於不能更新海軍裝備，路易十四在法國經常活動的海洋上增派了一些巡航艦，特別向英吉利海峽和日耳曼海增派了巡航艦（大家會注意到這些地方都離本土不遠）。在上述這些地方，巡航艦總是位於便於截擊或攔阻裝載部隊和各種給養的運輸船隊的位置上。在這些海洋上，在世界貿易和政治的中心，巡航艦總能找到事幹。儘管沒有強大艦隊的支援，使它們遇到了不少困難，但是它們有利於法國和西班牙兩國人民的事業。這些巡航艦面對著英國和荷蘭的海上力量，需要靠運氣、需要勇敢和技巧。我們的海員不缺少這三個條件，但是他們有什麼樣的頭目和艦長呢。1 [ 原作者註：拉貝魯斯-邦菲斯：《法國海軍史》。 ]

另一方面，英國歷史學家承認巡航艦使英國人民和英國貿易遭受了嚴重損失，他們在不時地嚴厲指責其政府的同時，也反覆地提到整個國家日益繁榮，尤其是貿易更加興旺發達。相反，在前一次戰爭中，從1689年到1697年，當法國把強大的艦隊派至海洋上去爭奪海洋霸權時，情況則截然不同。同一位英國作者在談到那次戰爭時說道：

就我們的貿易而言，我們確實遭受的損失很大，不僅大於法國（這從我們擁有眾多的商船是能夠料到的），而且比從前任何戰爭中的損失都大……這在很大程度上是由於執行海盜作戰方式的法國人的警惕性造成的。完全不用懷疑，總的來說我們的貿易損失已超乎尋常，我們的很多商船遭到了毀壞。 [ 原作者註：坎貝爾：《海軍將軍傳記》。 ]

麥考利在談到這一時期時說道：&ldo;在1693年的大部分時間裡，英國與地中海的貿易幾乎全部中斷。一艘離開倫敦或阿姆斯特丹的商船，如果沒有保護的話，決不能安然無恙地駛抵世界各地，途中它肯定要遭到法國私掠船的劫掠。然而，商船卻很難得到武裝艦船的保護。&rdo;原因是英國海軍艦船都用以執行監視法國海軍艦船的任務，他們從監視法國巡航艦和私掠船轉為監視法國海軍艦船，構成了對摧毀貿易戰的必不可少的&ldo;支援&rdo;。1696年一位法國歷史學家在談到同一時期的英國時說道：&ldo;國家財政狀況悲慘，資金匱乏，海上保險只有30，實際上《航海條例》已中止執行，英國的海運被迫懸掛瑞典和丹麥的旗幟。&rdo; [ 原作者註：馬丁：《法國歷史》。 ] 半個世紀之後，法國政府由於長期忽視海軍，不得不再次進行巡航戰。其結果怎樣呢？首先，這位法國歷史學家說道：&ldo;從1756年6月到1760年6月，法國私掠船共捕獲英國商船2500多艘。應該說，1761年這一年，儘管法國在海上沒有一艘戰列艦，儘管英國人已捕獲240艘法國私掠船，可是他們的同夥仍捕獲812艘英國商船。&rdo;他繼續說道：&ldo;這些捕獲數字，說明瞭英國海運的增長是驚人的。&rdo; [ 原作者註：馬丁：《法國歷史》。 ] 換句話說，英國有這麼多的商船被捕，必然會嚴重傷害一些個人利益和引起眾人的不滿，但是，它並不妨礙整個國家和團體的不斷發展。英國海軍歷史學家談到這一時期時說道：&ldo;雖然法國的貿易幾乎全部被摧毀了，可英國的貿易船隊卻遍佈各海洋。它的貿易額逐年增加，戰爭消耗的錢財已用其工業品換回來了。英國商人僱用8000艘商船。&rdo;在指出英國從外國領地把大量的硬幣帶入王國之後，概述這場戰爭的結果時說道：&ldo;英國的貿易逐年增加，並且在進行一場長期的代價高昂的血戰時，國家呈現這樣一種繁榮景象是從前世界上任何國家都不曾見過的。&rdo;與此同時，法國海軍歷史學家在談到這場戰爭的最初階段時說道：&ldo;沒有什麼力量能夠與英國艦隊相抗衡，他們遍佈於各海洋。我們的私掠船