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英法聯合艦隊大約是在6月1日出海的。艦隊指揮是國王的嫡堂兄弟魯珀特王子，由於英國透過了出任公職者必須信奉國教的法律《審查條例》，約克公爵不得不辭去指揮之職。這個法律是直接針對那些信奉羅馬天主教擔任公職的人的。法國艦隊由德&iddot;埃特雷海軍中將指揮，他曾在索萊灣海戰中指揮過這支艦隊。由6000名英國士兵組成的一支部隊在雅茅斯準備就緒，如果德&iddot;勒伊特被打敗，他們就可以立即登船起航。6月7日荷蘭艦隊出海了，停泊在斯庫內維爾德的淺水區。聯合艦隊派出一支分遣隊引誘荷蘭艦隊出來。然而，德&iddot;勒伊特無需引誘主動出擊，風助他一臂之力，他緊跟這支分遣隊，希望在聯合艦隊還沒有組成較好的戰列線之前攻擊他們。這次是法國分艦隊佔據了中心位置。如果在這場一支劣勢部隊攻擊一支優勢部隊的戰鬥中雙方的損失不相上下，並且使敵人沒有達到主要目的，那麼可以肯定地說，這種戰鬥不會是決定性的。一個星期之後，德&iddot;勒伊特再次進攻，儘管結果同上次一樣，儘管這次海戰也不是決定性的，但是，它迫使聯合艦隊返回英國海岸，重新進行裝備和補給，荷蘭有55艘戰艦參戰，他們的敵人有81艘戰艦，其中54艘是英國的。

聯合艦隊再次出海已是7月下旬，這次艦上裝載了準備登陸的部隊。8月20日，聯合艦隊發現荷蘭艦隊在泰瑟爾島和默茲島之間航行。魯珀特立即做好戰鬥準備；當時的風向有時是北風，有時轉為西風，使聯合艦隊處在上風位置，有利於它選擇進攻方式。德&iddot;勒伊特利用其對當地情況的熟悉，緊靠灘頭航行，使敵人不敢靠近，到了天黑時，敵人更不敢靠近。夜間，風向改為東南偏東，於是到拂曉時，我們引用法國一份官方記事報導的話來說，荷蘭艦隊&ldo;全部起航順風向航行，勇敢地投入了戰鬥&rdo;。

聯合艦隊位於下風，左舷戧風航行，航向南，法國戰艦擔任前衛，魯珀特位於中間，愛德華&iddot;斯普拉格爵士指揮後衛。德&iddot;勒伊特把他的艦隊分成三個分艦隊，最前面的分艦隊只有10艘或12艘戰艦，其任務是攻擊法艦；與此同時，德&iddot;勒伊特用餘下的戰艦攻擊位於中間和後衛的英艦（圖6，a、a&pri;、a&pri;）。如果我們同意英國對雙方參戰艦船數量的估計的話，那麼英軍應為60艘，法軍應為30艘；荷軍有70艘戰艦。德&iddot;勒伊特的進攻計劃，與索萊灣之戰一樣，對法軍只是進行牽制，從而使其能以對等的力量與英軍交戰，這場海戰按幾個不同的階段進行敘述，可能效果會更好些。由馬泰爾指揮擔任前衛的法艦，理所當然地成了聯合艦隊的前導分隊，他受命揚帆向前航行逆風換戧，佔據荷蘭艦隊前衛的上風，使荷蘭戰艦位於兩面炮火夾擊之中。這一點馬泰爾做到了（b）；但是一年前在索萊灣海戰中，曾審慎地進行這種機動的班克，當看到了法軍這樣做的危險時，便立刻轉舵使船向風，率領他自己的12艘戰艦穿過餘下的由德&iddot;埃雷特指揮的20艘戰艦（c）。這對班克來說是一個值得讚譽的功績；但對法軍來說是一件不光彩的事情。然後，班克調轉航向駛向正與魯珀特進行激烈交戰的德&iddot;勒伊特（c&pri;）。德&iddot;埃特雷沒有跟蹤班克，從而使這支重要的增援部隊沒受任何干擾地來到了荷蘭艦隊的主攻方向上。實際上，法國艦隊已就此了結了它在戰鬥中承擔的責任。

魯珀特在與德&iddot;勒伊特作戰時，不斷避開敵人，目的是引誘荷蘭艦隊遠離海岸，這樣一旦風向改變，荷蘭艦隊就不再能利用其海岸進行防禦。德&iddot;勒伊特緊跟在魯珀特的後面，從而使中間部分和前衛分離（b、b&pri;），