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形勢需要我們去做什麼。這樣一位領導應該比他在岸上擔任部隊指揮時得到一些更好的下級和一位更好的同事。儘管對海上總的鬥爭形勢能否推翻英國東印度公司的政權仍然難以預料;但是可以肯定,在這三個國家的所有艦隊司令中,沒有誰能比絮弗昂更適合完成這項任務。我們將會看到他要經受著更嚴峻的考驗,而他總是能夠經得起這些考驗。
7月5日下午,絮弗昂的分艦隊發現英軍艦船停泊在古德洛爾外海。一小時之後,狂風大作,一艘法艦的主桅杆和後桅杆被刮斷了。休斯將軍已經起航,兩支艦隊在夜間進行了機動。第二天,風對英國艦隊有利;而他們的對手發現自己處在右舷戧風的戰列線上,藉助西南風向東南南方向航行。失去戰鬥能力的那艘法艦由於不能活動而且又沒法修復其損傷,所以雙方進行交戰的艦船數量相等‐‐各有11艘戰艦。上午11時,英艦一起逼近,並且進行了艦對艦作戰。但是在上述這種情況下,一般總是後衛艦不會像其前面的那些艦船那樣進行近戰(圖22,態勢i)。舍瓦利耶艦長認真地指出英軍的失誤使4月12日法國後衛的失誤得到了合理的補償。 [ 原作者註:英國對這兩次後衛被遠遠分開的原因的報導不一樣。&ldo;在此次戰鬥中&l;蒙茅斯&r;號不該遭受非常嚴重的損失,敵人的後衛離下風太遠,即便是順風,英國的後衛艦不打亂自己的戰列線也無法靠近它們。&rdo;(《海軍編年史》,第二卷阿爾姆斯海軍上校回憶錄)。這樣一些矛盾是常見的,除為了特殊目的,否則沒必要去調查。看來阿爾姆斯不僅是一位一流水手,而且是一位果斷能夠獨當一面的軍官;他的報導可能是正確的。 ] 但是卻沒有注意到在4月12日和9月3日的兩次作戰中法軍前衛的情況與後衛一樣糟。法國艦隊的絕大多數艦長們作為海員都不如他們的對手,對此,細心的讀者在思想上不會產生任何懷疑。在進行交戰期間,法軍戰鬥隊形中的第四艘艦&ldo;鑽石&rdo;號(a)失去了主桅杆,離開了戰列線(a&pri;),並逐漸落在後面,到了下風處(a&pri;)。
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