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酒保終於抬起頭盯著他的眼睛，丟下手中的紙牌，提起櫃檯上的舊式電話撥通一個號碼，接著再把聽筒轉交給他。

&ldo;賈德，希望是你。&rdo;

對面的人猶豫了一會兒，聽得出他時刻都準備中斷通話。露比警告他：&ldo;別結束通話，如果說話讓你害怕，你還能在這個圈子裡待多久。&rdo;

對方說：&ldo;露比，我不能告訴你任何事。&rdo;

&ldo;我並沒有向你提問。&rdo;

&ldo;那你為什麼要打電話給我?&rdo;園丁顯得很苦惱。

露比停頓了一下，察覺到對方的為難之處，於是他改變了主意：&ldo;我想知道你是不是還活著。&rdo;說完他把聽筒放回電話機的托架上，拿起桌上的玻璃杯，一口氣喝完酒，從酒保康納手中抽了一張撲克。

一張紅色的鬼牌。

露比翻過這張牌，讓它可笑詭異的小丑臉沖著康納：&ldo;看看，這是什麼?&rdo;

酒保面無表情地說：&ldo;這是一張鬼牌，一張大王。&rdo;

露比把撲克放在桌面上，目光緊盯著他：&ldo;我知道這裡面的規則，比你們所有人都清楚，所以如果你們不想說，最好永遠守口如瓶。&rdo;他放下一張紙幣，離開吧檯向門外走去。

露比沒有失望，至少他在&ldo;期待&ldo;這一方面仍然維持著絕對的不樂觀──從來不把任何事想得輕而易舉，也從來不等天上掉餡餅。他沒有像有些人遇到麻煩時不停自我安慰，認為事情還不算太糟糕，而是做了個最壞的打算。

看來傷口還在不斷擴大。

作為一個情報販子，沒有準確的訊息，就像弱肉強食的草原上失去了四肢和奔跑能力的動物，只能任人宰割。而最令他擔心的是，一旦情報系統出現未知缺口，就可能發生預想不到的危險，比如那輛提前出現的&ldo;瓊斯先生&rdo;的鐵灰色bw。對手不但知道他的計劃甚至獲取了一道臨時約定的口令，雖然從事後得知的訊息來看，他們並沒有成功，但這個意外還是令他出了一身冷汗。

不，這絕不是意外。露比低頭看著潮濕的地面走路，小巷裡到處是垃圾，一張使用過的紙巾，從紙袋裡灑落的快餐食品，某種水果的表皮。他開始猶豫不決，不知道是不是該去別的地方碰碰運氣，既然地心園丁對他避而不見，那麼別處可能也是一樣的結果。

在他漫不經心地走向路口時，身後傳來一陣腳步聲，隨後一隻大手按住了他的肩膀。這隻手的手背上長滿金棕色汗毛，麼指上戴著一枚六角形的純金戒指。

露比朝他看了一眼，手的主人長著一張同樣毛髮濃密的臉，眼睛深陷在眼眶裡，他還有一隻碩大的鼻子，比一般人高出一個半頭。露比在他面前顯得格外嬌小。

&ldo;好久不見了。&rdo;

&ldo;克洛薩。&rdo;

&ldo;你還記得我?&rdo;

露比轉身看著他，克洛薩魯克斯又伸出一隻手，雙手像鉗子一樣握住他的肩膀說：&ldo;你終於肯從你的巢穴裡出來曬曬太陽了，覺得今天的陽光怎麼樣，你的臉色可不太好。&rdo;他似乎想用長毛的手碰碰露比的臉頰。露比避開了，目光停留在他尚未退去野人特徵的臉。不瞭解真相的人也許會認為克洛薩魯克斯是個四肢發達頭腦簡單的石巨人，實際上他是另一個地下情報網的重要成員。

這個名為蜂巢的情報組織同樣依靠販賣訊息為生，成員遍佈世界各地，有時政府也會花錢向他們購買情報。克洛薩低頭看著露比，嘴巴微笑著，可看起來就像要把眼前的人吃了。

&ldo;