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饒有趣味，令趙曙心曠神怡，幾乎不能自持。

趙曙將她的小手放在掌心蹂躪，低沉道：“往後，我們不要為了不相干的人吵架好不好？”滔滔反手玩弄他的指尖，溫溫潤潤的，關節上因著常年練箭寫字而生出厚厚的老繭，她用指背輕輕摩挲著，噘嘴道：“還不都是因為你，我有什麼錯！”

夜幕已臨，馬車前掛著兩盞宮制鹿角紗燈，淡淡的燈光搖晃著映入車內。她將頭貼在他胸口，半垂著臉。他看著自己的大掌在她手心裡又扯又拉又扭又摸，透過稀薄的黑幕，她的臉上露出靜謐而祥和的神采。

他順著她的話，道：“嗯，都是我的錯。”稍頓又道：“小廚房的事，你處置得很好。往後啊，內院的事情，我再也不管了。你想要攆誰就攆誰，你喜歡用誰就用誰。”

她不懂他的意思，問：“四院的人也能動？官家不會對你生二心？”

趙曙勾唇笑道：“官家寬厚英武，國事繁忙，怎會計較這些。”

滔滔嘆了口氣，道：“官家倒可以不計較，難免那些諫官們說你藐視朝廷，不將官家所賜放在眼裡。”趙曙頷首笑道：“眼神倒很利索，想得也長遠，很好。”

兩人正說著，車忽而停下，婢女隔著車簾道：“殿下，娘娘，請下車。”玉霖聽了小廝通傳，早早兒就拿了蓑衣、紙傘、手爐等在門口候著。她原本心裡十分忐忑，趙曙出門時那般火氣，若是主母再有什麼，今晚上誰都別想睡好覺。直到見了趙曙抱著滔滔下車，兩人臉上都是笑眯眯的，這才落下心中大石，含笑迎上前。

高氏用過晚膳，吩咐初夏端了半滾的溫水來，脫了鞋襪，正坐在炕邊泡足。忽有叩門之聲，初夏問：“是誰啊？”外頭有聲音道：“初夏娘子，我是廊房當值的苦婆婆，想與高娘子說兩句話。”

那婆子欺弱怕硬，尖嘴猴腮，初夏最是討厭，便當著高氏的面道：“高娘子已經安寢了，有話明兒個再說罷。”豈料那婆子不依不饒，道：“我與初夏娘子說兩句，也是一樣。”到底撇不開臉面，初夏只好開門出去。風雪肆虐，苦婆婆裹著灰布襖子，頭上戴著雪帽，哈著熱氣，眉眼處像是結了霜，白花花的，壓得眼皮都撐不開。她朝初夏福了福身，堆笑道：“苛擾了娘子，真是罪該萬死。”

初夏冷聲道：“苦婆婆有事便說，倒不必拘禮。”

婆子哆嗦著從袖口處取出一個繡著石榴紋的荷包，遞予初夏道：“我家女兒自己做的，不值什麼錢，娘子拿著玩兒罷。”

初夏才瞧不上，正要推辭，手觸到那荷包，才知裡頭硬邦邦的，似裝著什麼，遂接了，道：“婆婆有事儘管說，給這些倒是生分了。”

苦婆婆見初夏收了禮，知道有戲，也不拐彎抹角，直接道：“聽說主母讓高娘子在四院建小廚房，你也知道，我家那個丫頭長得雖不俏麗，但切菜的刀工連大廚房的掌事都誇讚的。所以，初夏娘子能否在高娘子跟前替奴才討個好，讓我家那丫頭進武娘子的小廚房伺候？”底下的人皆還以為，小廚房是隻給武氏一人用的。

初夏不著痕跡掂了掂手中的荷包，裡頭只怕有二兩銀子，她一個月的例銀也才幾百鐵錢，如此，也算是筆不大不小的錢財，就道：“也不是什麼大事，小廚房本也要人伺候，我去跟高娘子說一說，應當能成。”苦婆婆一聽，喜笑顏開，連著道了幾聲福，方告退。

進了屋，高娘子正在拭腳，問：“苦婆婆找你做什麼？”

初夏單膝跪下，接過毛巾，替高氏擦拭乾淨，穿上睡鞋，方道：“她家丫頭想進小廚房做事，想讓我在您跟前討個好。”卻並不提荷包之事。高氏睏意闌珊，並未將此等細枝末事放在心上，“嗯”了一聲，便往床榻上去。

至夜深人靜，趙曙與滔滔臥於榻上，還未入睡。許是才鬧過彆扭，兩人心裡