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吳頭兒知道他沒反應過來“傅相”是誰，提醒道：“就是一等公、大學士、首席軍機的傅相。”

劉彥同吃了一驚，他小小知縣，竟得傅相青睞請託，忙開啟信封，細細讀了，正是傅恆拜託他照應冰兒的私信，信中再三囑託說“金氏女”是至親，萬不能有傷病的事出來。劉彥同正是想交結上憲向上攀爬的年歲，怎敢不巴結傅恆這樣炙手可熱的朝中大員！立時把信塞進袖筒，正色道：“既然抱病，依律暫且記下這四十板。”又轉向胡家幾口人：“你們不是應有十二人麼？怎麼只來了十個？”

胡老爺忙回稟兩人去世的情況，說著眼圈已是紅了。

劉彥同沉吟了一下，流配的人員按例要先徒役，罪重的甚至就是終身與官府、兵丁為奴，他想了想道：“既然是一起來的，也不分彼此了，都到官莊當差吧。”說罷遣退了眾人。

當時的東北為苦寒之地，又是荒蠻，能進官莊便是上有棚屋下有床鋪，亦能餬口，算是流配人員裡最舒服的。但這舒服是相對的，當冰兒住進矮矮的棚屋時，心裡便是冰水般涼透。炕就不要想了，棚屋四壁透風，中間雖有個火盆，但裡面空空如也，她嘆口氣，到隔壁胡衍璧住的地方去看。

胡衍璧和胡衍瑩，以及兩個姨娘住在一起，此時正抹著淚收拾東西，她們帶的東西單薄，大概也未想到盛京冷到這個程度，最厚的幾條被子摞到一起，恐怕還是難御北地苦寒。胡衍璧見冰兒，用手背一抹眼淚，強笑道：“還是你有先見之明，當時我還笑你一個人的東西抵我們一家子的東西，現在才知道‘在家千日好，出門一時難’的意思。”

冰兒道：“可惜我是一個人，要是也有大家子在一起，至少心裡不冷清了。”

胡衍璧道：“沒事來我們這兒坐就是了。路上還真得謝謝你。”

“談不上。”冰兒四下看看，又是長嘆：“沒想到這麼苦。”

苦的還在後面，官莊雖免了流人凍餒之苦，但卻勞身勞力，男人們不是種田，就是打圍、燒炭、燒石灰，日出而作，日落未必能息。女人們則是浣洗駐紮官員兵丁的衣物、挑水、燒煮，晚上另外還派下針線活計，也是終日不得消停。胡老爺四十多歲壯齡，燒了幾天炭窯，日日劇咳不止，終至嘔血；胡衍璧從來沒有在刺骨的冰水中洗過那麼多衣物，雙手先是紅腫，再是潰爛開裂，痛得鑽心，用布條紮起開裂之處，還得繼續下水浣洗，這原本嬌怯怯的大家閨秀，日日以淚洗面，死的心都有。冰兒日子還好，在廚下燒灶，雖有些煙熏火燎的，但不冷不累，餓了還可以偷偷吃些東西，果然是朝中有人，連做犯人的日子都比其他人逍遙。

作者有話要說： 容我講幾章節的廢話，介紹一下東北的流放地生活。

☆、玉筯紅消空念遠

這樣的日子過到了入夏，突然間官莊的管事都換過了，流人們一打聽，原來是劉彥同升官走了，新任的知縣名叫唐博倫。唐博倫是科舉出身，散館後，被吏部分發到尚陽堡，雖然一來就是實缺，但這個缺算不得美缺肥缺。眾人猜測著，讀書出來的官兒應該溫雅厚道許多，沒料想唐博倫進縣衙後第一件事便是削減開銷，頭一把火就燒到了官莊裡。

新管事名叫蘇里圖，長一張尖嘴，那尖嘴一開口就是讓流人們敢怒不敢言的話：“太爺有命，官莊是為皇上盡力，但你們不過是有罪罰在這裡的奴才，日常用度一年也要近百兩，太過奢靡了。今後須得減低些——”有人在下面小聲嘀咕：“我們百十號人，勻下來一人一年的用度也就幾錢。就現在這吃的用的，再削減，也不用活了。”

蘇里圖彷彿沒有聽見一般，繼續道：“還有，現在還有人是一人一間屋子的，太爺也說了，全部併到空些的房間裡去，多下來的放放東西，省得驛站里老說沒有地方堆些雜物。哪