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加裝的電話線已經連好，接在閃著綠光的資料機上。我覺得露西並非一個人住，因為洗臉池上有兩把牙刷和隱形眼鏡藥水，而露西從不戴隱形眼鏡。雙人床兩側都有人睡過的痕跡，床頭還有一個我沒見過的行李箱。

&ldo;坐在這裡吧。&rdo;她從椅子上搬起印表機，讓我靠壁爐坐下，&ldo;抱歉，房間亂成這樣。&rdo;她身穿印著維吉尼亞州立大學字樣的鮮橘色運動衣和牛仔褲，頭髮還濕答答的，神情恍惚，&ldo;我去燒水。&rdo;她說。

&ldo;有茶的話，我想來一點。&rdo;我說。

我近距離地看著她把水注入壺中，插上電源。她的桌上攤著聯邦調查局證書、手槍和車鑰匙。轉注意到一些檔案夾和幾張信手塗鴉的便簽紙，發現衣櫃裡掛著幾件沒見過的衣服。

&ldo;和我談談tc吧。&rdo;我說。

露西撕開茶包。&ldo;她主修德語，要在慕尼黑待六個月，所以非常歡迎我來住。&rdo;

&ldo;她真是個大好人。需要我幫你把她的東西收好嗎?這樣房間至少暫時屬於你自己。&rdo;

&ldo;你什麼都不需要動。&rdo;?

我瞥向窗外，聽到人聲。

&ldo;你還是純喝茶，什麼都不加嗎?&rdo;露西說。

壁爐裡爐火嗶剝作響，煙霧騰起。我毫不驚訝開門時會進來一個女人，但完全沒料到竟是珍妮特，她也對我的出現深感意外。

&ldo;斯卡佩塔醫生，&rdo;她詫異地說，瞥了露西一眼，&ldo;真高興看到你。&rdo;

她拿著沐浴用品，用棒球帽兜住幾乎及肩的濕發，身上是運動服和網球鞋。她和露西一樣漂亮健美，重返大學校園讓她看起來似乎更年輕了。

&ldo;一起喝茶吧。&rdo;露西對她說，遞給我一個馬克杯。

&ldo;我們剛慢跑回來，&rdo;珍妮特微笑道，&ldo;不好意思，頭髮還是濕的。你怎麼有空過來呢?&rdo;她席地而坐。

&ldo;我有個案子需要一點協助，&rdo;我僅透露這麼多，&ldo;你也到這裡修虛擬實境課程嗎?&rdo;我仔細觀察兩人的表情。

&ldo;對，&rdo;珍妮特說，&ldo;露西現在和我住一起。不知你是否聽說，去年年底我被調到華盛頓的外勤單位了。&rdo;

&ldo;露西提過。&rdo;

&ldo;我負責調查白領階層犯罪，&rdo;她繼續說，&ldo;特別是針對任何可能違反ioc的案子。&rdo;

&ldo;ioc是什麼?&rdo;我問。

露西在我身邊坐下，回答道：&ldo;資訊剽竊條例。我們所屬的是國內唯一有專業人才應付這類案子的機構。&rdo;

&ldo;所以調查局是為這個組織才派你們兩個來這裡受訓的，&rdo;我試著瞭解，&ldo;但我看不出虛擬實境對駭客人侵計算機資料庫的調查能有什麼貢獻。&rdo;

珍妮特沒說話，摘下帽子用手理順頭髮，直盯著爐火。我感覺得出她的尷尬，也能想像整個假期她花了多少精力應付在阿斯彭發生的事。我外甥女移至爐邊，面向我坐下。

&ldo;事實上，我們不是回這裡上課的，姨媽，&rdo;她面色凝重，&ldo;只是看起來如此。這件事我本不該告訴你，但繼續扯謊也毫無意義。&rdo;

&ldo;用不著告訴我，&rdo;我說，&ldo;我可以體諒。&rdo;

&ldo;沒關係，&rdo;她眼神熱切，&ld