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霍金站起來，穿過房間走向他的妻子。他在妻子身邊蹲了下來，不自然地摟住她的肩膀。“別這麼緊張，魯絲，”他說，同時抬起頭很快地瞥了一眼喬治，“這對愛麗森沒有用。我們要堅強一些。”霍金這時不得不向妻子表示關切，但他為此顯得有些尷尬。喬治見過很多不好意思表露自己情感的男人，但還很少遇見這麼不自在的人。

他對魯絲感到十分同情。這不是他第一次在偵破重大案件中目睹婚姻的裂痕。他和這對夫婦待在一起的時間不到一小時，但是，直覺告訴他，他們的關係與其說是出現裂痕，不如說是已經破裂。在婚後的任何時候，夫妻雙方如果發現對方不像當初想象得那麼好就已經夠讓人難過了，那麼對於魯絲來說更是雪上加霜。她結婚時間很短，對丈夫的失望又出現在由於女兒失蹤而萬分焦急的時候。

幾乎不假思索，喬治蹲下身子，把一隻手放在魯絲的手上面。“目前還沒有大的進展。但我們會盡一切努力。等天一亮，我們將組織人對山谷進行徹底搜查。我向你保證，我不會放棄愛麗森。”他們的目光遇到了一起，他感覺到一陣強烈的情感，這種情感非常複雜，他一時很難說清楚。

當他望著遠處的高沼地時，喬治知道今晚將會是一個不眠之夜。於是，他把三明治用防油紙包了起來，倒了一杯熱茶，躡手躡腳地走上樓，準備去取放在盥洗室裡的剃鬚刀。

在樓梯平臺上他停住了腳步。他們臥室的門半開著，他忍不住想看一眼安妮，於是便用指尖把門推得稍大一點。她側身而睡，一隻手攥成拳頭放在身邊的枕頭上。上帝啊，她太漂亮了。光是看著她睡覺就已經讓他熱血沸騰。他真想脫掉衣服，睡在她身邊，讓整個身體感受她的溫暖。但是今天晚上，他怎麼也無法忘記魯絲·霍金那雙失魂落魄的眼睛。

他嘆口氣，轉身走開了。半小時後他重新返回到衛理公會教堂，凝視著他釘在佈告欄上的四張愛麗森·卡特爾的照片。他把其餘的照片留在了警察局，讓人抓緊時間複製，以便在記者招待會上散發。當時值夜班的警官似乎還有些擔心來不及，但喬治臨走的時候覺得不會有任何問題。

他小心翼翼地開啟一張國家地形測量局繪製的地圖，以一個企圖逃跑的人——或者一個殺人犯的眼光仔細地研究起來。

接著，他走出衛理公會教堂，沿著一條小路向斯卡代爾走去。還沒走幾步，他發現從教堂高高的窗戶上發出的黃色昏暗的燈光已經被夜幕完全籠罩。只有星星透過時有時無的雲層發出微弱的閃光。一路上他都不得不小心地避開路邊一簇簇的野草，以防絆倒。

他的眼睛漸漸地適應了夜色，目之所及已達最大的範圍，黑暗籠罩下的一切都逃不出他的視線。但當籬笆、樹木、羊圈、以及圍牆的臺階依稀可見，即將到達村子裡的時候，寒氣不知不覺地浸透了他的全身。在城裡穿的鞋子底子很薄，走在這結了霜的地面上讓人感到透心涼，甚至他的棉手套在這如風刀般的斯卡代爾的小路上也根本抵禦不了那刺骨的寒風。他的耳朵和鼻子除了疼痛，別無其他感覺。沿著小路又走了一英里，他打消了再繼續走下去的念頭。他想，如果愛麗森·卡特爾在這種氣候條件下身處戶外，她遭的罪比起他來就大多了，而且還遠遠不止是感官上的。

曼徹斯特新聞晚報

1963年12月12日星期四第11版

野營少年給尋找約翰帶來新的希望

警察火速趕往人煙稀少的風景區

本報記者

負責調查萊恩河畔阿什頓城12歲的約翰·吉爾波瑞治失蹤案的警察火速趕往位於該城郊區的一個人煙稀少的風景區。

有人看見一個男孩在這裡露宿。

當接到報告說這個男孩安全無恙時，警察信心倍增。但結果