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九莉自己到了三十幾歲，看了棒球員吉美。皮爾索的傳記片，也哭得呼嗤呼嗤的，幾乎嚎啕起來。安東尼柏金斯演吉美，從小他父親培養他打棒球，壓力太大，無論怎樣賣力也討不了父親的歡心。成功後終於發了神經病，贏了一局之後，沿著看臺一路攀著鐵絲網亂嚷：&ldo;看見了沒有？我打中了，打中了！&rdo;

她母親臨終在歐洲寫信來說：&ldo;現在就只想再見你一面。&rdo;她沒去。故後在一個世界聞名的拍賣行拍賣遺物清了債務，清單給九莉寄了來，只有一對玉瓶值錢。這些古董蕊秋出國向來都帶著的，隨時預備&ldo;待善價而沽之&rdo;，儘管從來沒賣掉什麼。

她們母女在一起的時候幾乎永遠是在理行李，因為是環球旅行家，當然總是整裝待發的時候多。九莉從四歲起站在旁邊看，大了幫著遞遞拿拿，她母親傳授給她的唯一一項本領也就是理箱子，物件一一拼湊得天衣無fèng，軟的不會團皺，硬的不會砸破砸扁，衣服拿出來不用燙就能穿。有一次九莉在國外一個小城裡，當地沒有苦力，僱了兩個大學生來扛抬箱子。太大太重，二人一失手，箱子在臺階上滾下去，像塊大石頭一樣結實，裡面聲息毫無。學生之一不禁讚道：&ldo;這箱子理得好！&rdo;倒是個&ldo;知音&rdo;。

：ildred ierce，臺灣譯名為&ldo;慾海情魔&rdo;，是好萊塢著名女星瓊。克勞馥一九四五年的代表作，她並以此片贏得了奧斯卡最佳女主角獎。故事描述一個犧牲一切要滿足女兒的母親，最後卻因女兒捲入了一場殺人命案。

但是她從來沒看見過什麼玉瓶。見了拍賣行開的單子，不禁唇邊泛起一絲苦笑，想道：&ldo;也沒讓我開開眼。我們上一代真是對我們防賊似的，&l;財不露白。&r;&rdo;

蕊秋戰後那次回來，沒懲治她給她舅舅家出口氣，卞家也感到失望，沒從前那麼親熱。幾個姑奶奶們本來崇拜蕊秋，將這姑媽視為灰姑娘的仙子教母，見她變了個人，心也冷了，不過盡職而已。

這天在飯桌上蕊秋忽向楚娣笑道：&ldo;我那雷克才好呢，在我箱子裡塞了二百叨幣。他總是說我需要人照應我。&rdo;

九莉聽了也沒什麼感覺，除了也許一絲淒涼。她在四面楚歌中需要一點溫暖的回憶。那是她的生命。

叨幣‐‐想必蕊秋是上次從巴黎回來，順便去爪哇的時候遇見他的。雷克從香港到東南亞去度假。他是醫科女生說他&ldo;最壞&rdo;的那病理學助教，那矮小蒼白的青年。

九莉儘量的使自己麻木。也許太澈底了，不光是對她母親，整個的進入冬眠狀態。腿上給湯婆子燙了個泡都不知道，次日醒來，發現近腳踝起了個雞蛋大的泡。冬天不穿襪子又冷，只好把襪子上剪個洞。老不消退，泡終於灌膿，變成黃綠色。

&ldo;我看看，&rdo;蕊秋說。

南西那天也在那裡，看了嘖嘖有聲。南西夫婦早已回上海來了。

&ldo;這泡應當戳破它。&rdo;蕊秋一向急救的藥品都齊全，拿把小剪刀消了毒，刺破了泡。九莉腿上一陣涼，膿水流得非常急，全流掉了。她又輕輕的剪掉那塊破裂的面板。

九莉反正最會替自己上麻藥。可以覺得她母親微涼的手指，但是定著心，不動心。

南西在旁笑道：&ldo;噯喲，蕊秋的手抖了，&rdo;

蕊秋似笑非笑的繼續剪著，沒作聲。

九莉非常不好意思。換了從前，早羞死了。

消了毒之後老不收口，結果還是南西說：&ldo;叫查禮來看看。&rdo;楊醫生是個紅外科大夫，殺雞焉用牛刀，