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九莉聽了非常不好意思，不朝九林看。他當然也不看她。

家裡自來水沒有熱的，洗澡要一壺一壺拎上來，倒在洋式浴缸裡。女傭們為了省事，總是兩個孩子一盆洗，兩個女傭在兩端代洗。九莉九林各坐一端，從來不抬起眼睛來。

夏天他們與男女傭都整天在後院裡，廚子蹲在陰溝邊上刮魚鱗，女傭在自來水龍頭下洗衣服，除了碧桃是個姑娘家不大下樓來。九莉端張硃紅牛皮小三腳凳，坐在太陽曬不到的地方，頭上是深藍色的北國的藍天。餘媽蹲在一邊替九林把尿。

&ldo;小心土狗子咬了小麻雀，&rdo;廚子說。

有一天韓媽說：&ldo;廚子說這兩天買不到鴨子。&rdo;

九莉便道：&ldo;沒有鴨子就吃雞吧。&rdo;

一聲斷暍：&ldo;嚇咦！&rdo;

&ldo;我不過說沒有鴨子就吃雞吧。&rdo;

&ldo;還要說！&rdo;

冬天把一罐麥芽糖擱在火爐蓋上，裡面站著一雙毛竹筷子。凍結的麥芽糖溶化得奇慢，等得人急死了。終於到了一個時候，韓媽絞了一團在那雙筷子上，她仰著頭張著嘴等著，那棕色的膠質映著日光像隻金蛇一扭一扭，仿彿也下來得很慢。

麥芽糖的小黑磁罐子，女傭們留著&ldo;拔火罐&rdo; 。她們無論什麼病都是團皺了報紙在罐子裡燒，倒扣在赤裸的有雀斑的肩背上。

九林冬天穿著金醬色緞子一字襟小背心，寶藍繭綢棉袍上遍灑粉橙色蝴蝶。九莉笑道：&ldo;弟弟真好玩，&rdo;連吻他的臉許多下，面板雖然嫩，因為瘦，像鬆軟的薄綢。他垂著眼睛，假裝沒注意，不覺得。

女傭們非常欣賞這一幕，連餘媽嘴裡不說，都很高興。

碧桃贊嘆道：&ldo;看他們倆多好！&rdo;

餘媽識字。只有她用不著寄錢回去養家，因此零用錢多些，有一天在舊書擔子上買了本寶卷，晚飯後唸給大家聽。黯淡的電燈下，飯後發出油光的一張張的臉都聽呆了，似懂非懂而又虔誠。最是&ldo;今朝脫了鞋和襪，怎知明朝穿不穿&rdo;這兩句，餘媽反覆唸了幾遍，幾個老年人都十分感動。

她有時候講些陰司地獄的事，九莉覺得是個大地窖，就像大羅天遊藝場樓梯上的灰色水門汀牆壁，不過設在地下層，分門別類，陰山刀山火焰山，孽鏡望鄉臺，投生的大輪子高入半空。當然九莉去了不過轉個圈子看看，不會受刑。她為什麼要做壞事？但是她也不要太好了，跳出輪迴上天去，玉皇大帝親自下階迎接。她要無窮無盡一次次投胎，過各種各樣的生活，總也有時候是美貌闊氣的。但是無論怎麼樣想相信，總是不信，因為太稱心了，正是人心裡想要的，所以像是造出來的話。不像後來進了教會學校，他們的天堂是永遠在雲端裡彈豎琴唱讚美詩‐‐做禮拜做得還不夠？每天早上半小時，晚上還有同學來死拉活扯，拖人去聽學生講道，去一趟，肯代補課一次。星期日上午做禮拜三小時，唯一的調劑是美國牧師的強蘇白，笑得人眼淚出而不敢出聲，每隔兩排有個女教職員監視。她望著禮拜堂中世紀箭樓式小窄窗戶外的藍天，總覺得關在裡面是犯罪。有時候主教來主持，本來是山東傳教師，學的一口山東話，也笑得人眼淚往肚子裡流。

但是聖經是偉大的作品，舊約是史詩，新約是傳記小說，有些神來之筆如耶穌告訴猶大：&ldo;你在雞鳴前就要有三次不認我。&rdo;她在學校裡讀到這一節，立刻想起她六七歲的時候有一次。自從她母親走後愛老三就搬進來住。愛月樓老三長挑身材，蒼白的瓜子臉，梳著橫愛絲頭，前劉海罩過了眉毛，笑起來眼睛瞇得很細。她叫裁fèng來做