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先敬大夥一杯，一千歲！&rdo;

官面上乾杯不說&ldo;乾杯&rdo;，說&ldo;千歲&rdo;，滿桌人鬨然舉杯，說著客套的吉祥話，胡亂把酒吞了。

酒放下，戚畹接著說：&ldo;咱家帶了六百艘馬快船來，三百艘去浙江，三百艘留下，&rdo;他的意思再明白不過了，是叫南京城上貢，&ldo;這金陵啊，是個好地方……&rdo;話鋒忽然一轉，&ldo;是吧，老八？&rdo;他問廖吉祥。

&ldo;三哥放心，&rdo;廖吉祥應得乾脆：&ldo;你在南京的事，我辦。&rdo;

戚畹笑起來，大手在廖吉祥纖長的手掌上握了握：&ldo;我這個阿弟，書讀得多，心腸好，你們這些人可不要欺負他！&rdo;

這話把一桌人都說愣了，尷尬地面面相覷，鄭銑聽得明白，這話是說給他聽呢：&ldo;我看誰敢！&rdo;他把酒盅狠狠擲在桌上，&ldo;織造局有用得著人的地方，我有的是兵！&rdo;

戚畹回過頭，今晚第一次拿正眼瞧他：&ldo;老九，別的我不誇你，就誇你痛快！&rdo;他豪慡地端起杯，朝眾人拱了拱，&ldo;來吧，二千歲！&rdo;

大夥戰戰兢兢舉杯，囫圇吞下這第二杯酒，戚畹向他那幹練的心腹眨了眨眼，一張貢表便遞上來，直接遞到戶部尚書手裡：鯽魚四十四扛，天鵝二十六扛，香梨百二十扛，用冰；醃菜二百壇、蜜餞櫻桃七十壇、魚鮓兩萬三千金、春茶二十萬斤……

&ldo;這……&rdo;戶部尚書驚訝於這個數字，話還沒出口，戚畹就從腰上拽下什麼東西，一把扔到桌上，是一面金牌，御筆親書。

席面上唰地靜了，戚畹提起筷子，吃著菜慢慢等，等來等去終究沒人說話，他便笑彎了眼睛，指著大夥的酒杯：&ldo;三千歲，喝！&rdo;

沒人敢不喝，酒硬嚥下去，辣得喉嚨痛，百官隨後按著官階排隊上來敬酒，謝一鷺也在當中，因為離得近，他看見鄭銑從戶部尚書手裡拿過貢表，一打眼，樂了：&ldo;三哥，這金陵香梨……&rdo;

戚畹不明就裡：&ldo;怎麼？&rdo;

鄭銑噙著笑，閃動的目光投向廖吉祥：&ldo;這你得問織造局了。&rdo;

不等戚畹問，廖吉祥直說：&ldo;樹我砍了。&rdo;

戚畹愣了一下：&ldo;砍了多少？&rdo;

廖吉祥答：&ldo;全砍了。&rdo;

戚畹的臉瞬間冷了，可能礙於兩人都是&ldo;老祖宗&rdo;名下的人，他沒發作，但神情顯然不對，心浮氣躁的，他一斜眼看見長隊裡的謝一鷺，那張傷痕累累的臉實在醒目，正直勾勾往這邊看，戚畹辨了辨，他看的是廖吉祥。

&ldo;狗東西，看什麼看！&rdo;他隨手抄起桌上的酒盅，甩到謝一鷺身上，人群嘩地散開，酒不多，只沾濕了前襟，但一道道探尋的目光叫人受不了，謝一鷺惶惶抬頭，正和廖吉祥四目相對，那雙眼睛裡好像有東西，謝一鷺說不清是什麼，只看見他菩薩似的嘴唇要動不動的，這時，鄭銑搶先一步：&ldo;三哥別動氣，來來，給你引薦個人。&rdo;

這是替謝一鷺解圍呢，謝一鷺卻恍若未聞，他緊盯著廖吉祥，想知道他是不是要說些什麼，還是自己看錯了，等戚畹朝鄭銑轉過頭去，廖吉祥便不動聲色地移開了眼睛。

只是一次偶然的對視，謝一鷺卻覺得心口絞得疼，他不明白自己怎麼就放不下了，那人如果是個ji女，可