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他撒了一把粟，鳥群卻並不蜂擁搶食。

連軫道：「您把吃食灑進泥潭，鳥兒都不吃啦。」

「這又為何？」

連軫不亟多想：「因為髒了，泥會濺到羽毛上。」

「髒了的吃食，就不是吃食？不吃，就會餓肚子，那麼怎麼辦呢？」

連軫想不出來，揭雲走下院落，顆顆重拾粟粒，在衣裳上搓乾淨，又揚出去，落在乾淨的卵石上。鳥群撲騰作一團。

揭雲顯然沒有與沈育交流的意思，沈育幾次試圖開口，都被他故意岔開，只好閉嘴看他餵鳥。直到梁珩帶著顯見的怒容走出廳堂，黝黑的「揭雲」搓手跟過來道：「右侯大人，恕不遠送啦。」

他竟還當沈育才是發號施令的那個。

離開揭家，梁珩含怒說道：「動之以情，曉之以理，全不管用。揭雲究竟想要什麼？」

沈育道：「千秋萬歲名，寂寞身後事。揭老既要辭官，又不離都，說明他不肯遷就，卻仍有所期待。他不願如我父一般，雖則保全氣節，卻身死魂消，也不願如霍廷尉，委身佞臣。」

「我不正是來給他承諾的麼？他卻佯作不知！」

沈育心道，真揭雲是知道的，假的那個知不知道也無所謂。

「他還是給了我一些建議，」沈育說，「讓我去找另一個人。昔長樂少府，江枳。」

長樂少府，較之尚書令、司農部丞，則實在是個無關痛癢的職位，更不知揭雲為何讓他們往就江府。

梁珩回過味兒來，懷疑地盯著沈育，「揭雲」什麼時候和沈育說過話？

西市，書肆。

生意寥寥，老闆將藏書搬出來曬，自己一把醉翁椅，眯著眼睛搖搖晃晃。梨棗木與墨香回味雋永。

有人停在書案前，擋住一片日光。

「縱觀望都，還有哪處收藏這許多籍卷？王城紙貴，除了此間，就是章儀宮天祿閣了罷？」

老闆睜開半隻眼，見來人竟是熟客，已有數年不見，愈發俊秀英氣。

「這不是……沈公子？」

「江大人。」沈育拱手還禮。

書肆後院，從前與宋均等人常以茶相會的石桌，沈育與老闆對面而坐。

書肆老闆，也即昔長樂少府，江枳，神色間絲毫不見意外，乃是一種早知會有今日的淡然。

「晚輩有一疑惑，不知家父當時，也知道江大人的身份與否？」

江枳擺手道：「一介書販子，稱不上大不大人，與沈公也是因書結緣。平生一知己，足以慰風塵，何必牽扯上瑣事。」

沈育道：「江老既大隱於市，晚輩貿然來訪，還請體諒。」

江枳道：「談不上，談不上。你若鐵了心要『貿然』，早將那小皇帝也一起帶來了，當年你們在我家書庫過夜，收留太子殿下一宿，實在是蓬蓽生輝。」

沈育不禁汗顏，帶上樑珩是四處碰壁，才讓他此行變得謹慎。當然，其中也不乏與書肆老闆有舊交的緣故，欠了不少人情債，做事總要慎重些。

「從別處得知江老竟在西市經營一家書肆，」沈育說，「不，應當是得知書肆老闆竟就是江老，實在令晚輩大吃一驚。」

江枳笑道：「你父子二人先後任職朝官，那時我尚在任，官場重逢是遲早的事。未料，天有不測風雲，如今已是陰陽相隔。沈右都，那麼你又是從誰人口中，得知我的事？」

他以官職相稱，說明沈育雖對他的情況一無所知，他卻對朝中動向瞭如指掌。沈育官封天子近衛，走的是梁珩的私詔，不經過尚書臺，知道此事的人寥寥無幾。

既是父輩故交，又心如明鏡，再耍花招也無益。沈育便將他與梁珩連日拜訪舊臣未果，並得揭雲指點的事一一道來