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沈育和連軫對上眼。

「連哥兒也在。」

「啊，」連軫愣愣的，「沈育，你爹還好嗎？」

梁珩忙朝沈育指指腦子，擺擺手。

「託你爹的福，」沈育十分默契，又對梁珩說，「有空嗎？帶你去見個人。」

今日巡防的是段延陵，梁珩本想知會段延陵一聲，讓他幫忙遮掩，不料沈育卻說：「別讓姓段的知道。」

梁珩看看沈育，又看看連軫。

一刻鐘後，三人正大光明出現在承明門下。

段延陵正教訓一個下屬，看見沈育，臉色顯然更差了。

「要出去？」

「我請殿下去看看我爹，他最近不大好。」連軫說。

「有……」段延陵一臉鬱悶。梁珩懷疑他想說的是「有病吧」，但段延陵從不當著連軫的面說他腦子有病。

「回見。」梁珩大搖大擺，走出承明門，閽門的南軍或許會去通知仇致遠，但無所謂，仇公從來不管皇帝與落魄臣子同病相憐的芝麻小事。

沿著鳳陽大道走，楊柳翠冠滿京華。碧天雲如絲縷，晴光如粼。

離開章儀宮，梁珩渾身都鬆快不少，聽得沈育說此行乃是拜訪前司農部丞揭雲。揭氏亦是一位老臣，閱歷較之自困鐵屋的文堯也不遑多讓，先帝在位的最後一年，揭雲乞請告老還鄉。不知怎的，過去這許久，新帝尚已即位，他還住在王城。

「不是說去看我爹嗎？」連軫追問。

「先去看揭先生，再去你家，」梁珩哄他，「看你表現。」

當初擔任司農部丞，揭氏一門風光，宅門都是臨街而開。原來的塗金剝落，門梁磨出窘迫的白芯。

門僮前來應門，知是右都侯來訪，並不似文家將人拒之門外，倒是大大方方迎進來，請到廳堂奉茶。

沈育早來探過口風，壓低聲音對梁珩道：「揭雲雖來者不拒，但凡向他示好，都石沉大海聽不見個響兒，甚難對付。」

果然一會兒主人來了，是個面色紅潤的黝黑老頭子，穿著華貴考究，逢人就笑盈盈探手來握：「大人好大人好，這兩位公子爺貴姓吶？」

殷勤得很，嚇了連軫一跳。

下人進來添茶，梁珩知連軫不喜正經嚴肅的場面，讓他自去找樂子，連軫便跟著下人一道離開。

「先生，晚輩上次拜訪，想必您還有印象。」沈育道。

揭雲粗獷的面容浮現一絲遲疑，嗯嗯啊啊支吾道：「這個，沈大人，老子……老夫已不當官了，朝廷有什麼吩咐，讓年輕人去做嘛，老子……老夫都是半截埋進黃土的年紀了。」

沈育道：「先生既決意辭歸故里，如何又長留望都，戀戀不捨？」

揭雲啞口無言，片刻後說：「這是大夫人……拙荊的決定，做老爺的也要聽從妻子。」

一番推拒，梁珩從旁觀察，有種古怪的直覺，這位揭大人，渾然不如他想像中的模樣，說話吞吞吐吐，期期艾艾。沈育的每一句話，好似都打了他個措手不及，但羅織些莫名其妙的藉口，也要將話堵回去。

「揭大人。」

梁珩一開口，沈育就靠坐腳跟，讓出寸許，令他的氣場得以架設到揭雲鼻子前。

「車軲轆話滾的，我就不多說了。我只想問您一句，您當初的辭表我已閱過，其中提到因年老多病，請回故里修養，可眼下我見您紅光滿面，口舌利索，哪裡有多病纏身的樣子？」

此言既出，便是開啟天窗說亮話，重臣的辭表收在皇帝案頭，誰人能得見？自然是不言而喻的。

梁珩表情寂寥，說道：「想必您是見過我父的，當初纏綿病榻奄奄一息，那才是久病中人。無病卻請辭，您是為了什麼？保全己身，抑或是愛惜名節