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間遭了這大變故，小小年紀就要為了生計四處奔波，真是讓人心疼，心疼呢……”

隱二九

南院大王之母葉迦氏曾在中原長到十多歲年紀，對中原戲曲愛到了極點，說是如痴如醉亦不為過，一旦十幾日聽不到如其所意的唱腔，便會整人悶悶懨懨。南院大王待母至孝，嚴令府內各管事必以太妃玉體康健為念，若有差池，必作嚴懲。各覓管事為給太妃尋覓稱心唱伶，窮盡心思，甚至不惜重金到中原僱請戲班。但最使這底下人難為得是，太妃品味眼界頗高，唱腔、扮相、身段無一不挑，泛泛伶人難達其意。

如此情形之下，樊隱嶽的到來，可謂是一場及時雨。

臺上唱功身段極對口味，臺下樣貌作派極得欣賞，歡喜異常地太妃百般熱情地把人挽留留在了府裡。茲此茶餘飯後，有了一處寄託，太妃鎮日笑口常開，管事們也都放下了一塊心事，不怕主子回府後再問失職之罪。上下盡歡，奉樊隱嶽為上賓。

但，好景不長，約摸七八日後，樊隱嶽清唱了一出《長生殿》後，出言辭行。

“好端端的，做什麼要走？”葉迦氏一聽，屬於羲國人多見的豐潤臉龐上的笑顏立時凝固，“難道是府裡的奴才們膽大包天，怠慢了小樊？”

“沒有，府裡的人對草民都很好。”

“當真都好？”

“當真都好，只是……”

“只是什麼呢？小樊你儘管說！”有錢難賣心頭好，這當兒，太妃做什麼也不肯放人就是了。

“草民畢竟只是草民，太妃賞識，草民在貴府裡待著，吃好穿好，怎樣都好，草民該心滿意足。但恕草民不知好歹，此時的草民在外人眼裡，和一樣供人戲耍的物件沒甚兩樣，。草民落魄到如今田地，傲氣雖無，傲骨猶存，不想為人所詬……”

“你真是不知好歹！”察管事開口痛叱，“你一個伶人，說白了就一個戲子，咱們太妃迂尊降貴準你伺候在跟前兒，是你天大的福分，你還講什麼……”

“察得明！”葉迦氏沉下了臉，“主子說話，有你說話的份兒麼？”

察管事惶恐恭首，“太妃……”

“你別和他計較，當奴才的當久了，總免不了些奴才習氣。”葉迦氏面轉樊隱嶽，立時換了和藹面顏。“小樊的戲能入人的心，本太妃聽了幾十年的戲，被戲打到心上還是頭一回。我留你，當真出於愛才之心。”

“草民明白。太妃若不嫌棄，草民今後常進府為太妃唱戲就是了。”

“既然可以常來，為何不能乾脆住下？你在這延定城裡，不就是孤單單一個人麼？把這府當成你的家不好麼？”

“草民自幼讀聖賢之書，識聖賢之禮，入梨園一行，雖被人歸類於下九流的行當，但以唱戲餬口營生，堂堂正正自食其力，不算悖離祖訓。但若呆在貴府飽食終日，無所事事，草民先過不了的是自己這一關。”

“唉，中原人向來最在乎一些蜚短流長，最怕那人言可畏。”葉迦氏搖首無奈，“不然，太妃出資為你建一個戲班子如何？你就管著調教擺弄，以後這府裡需要熱鬧時，也不必外請了……”本是隨口提來，說著說著，卻覺事有可行，遂轉首察管事，“察得明，這事交給你來操辦。”

“這……”察管事面呈難色：不是他不願，而是王爺厭惡這些軟語媚腔的伶人是出了名的，偶爾叫個戲班進府，或是安排一個半個的唱伶逗太妃開懷是自己辦事得力，若當真在府裡籌建起一個戲班子來，王爺會準才怪！但若當口拒了，使太妃不喜，回頭還免不得要受一頓叱罵，這……

左右作難間，他偷眼瞥向了太妃身後的大丫鬟：姑奶奶，救命啊。

大丫鬟爽落抿嘴一笑，俯下身子，道：“太妃，照奴婢看，把小樊留下，大可不必那樣費事。”