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以然但笑不語，半日才慢聲慢語道：“我也不知道。”

廷玉聽的一愣，就要翻臉，以然見出來忙道：“就是不知道才要來問問嘛。你別急，先等對面的夥計過來再說。”廷玉見他這一套一套的，便也不問，只看他要幹什麼。

不大工夫聽見叩門，就有茶博士帶著個十五六歲穿一身粗麻布衣褲，眼珠亂轉的小夥計進了來，那茶博士先上前燙了杯，再晾出茶葉給兩人看了，廷玉一打眼見果真像大紅袍的樣子才吃了一驚，只等那茶博士將紫砂壺裡的清茶注到杯裡嚐了才知道真假。

那小夥計一進門，以然見他抱著兩個匣子，就知道他是老鼎盛的夥計，笑著將他叫過來，問道：“你是來送點心的？”那小夥計的眼睛就在以然身上滴溜溜轉了一圈，點了點頭，以然便笑著道：“放桌上吧。”

那小夥計忙上前擠開茶博士，將兩個匣子擱在桌上，伸手揭開蓋子，嘴裡含含糊糊的報了一串名字，廷玉在一邊聽著，只分辨出一個“狀元餅”，其他一概的沒聽清，不過也就是些吃的東西，取些吉利的名字罷了，便也不問。

以然笑著聽了從袖袋裡掏出兩塊銀子來，都是五兩一錠的小錁子，撿了其中一個道：“二兩的點心錢，剩下的賞你。”說著將那銀錁子放在桌子角上。

那夥計不過跟平常一樣送點心過來，竟碰巧遇見這麼個撒漫使錢的少年財主，一時骨碌碌亂轉的眼睛都直了，一把將銀子抓過，拿牙狠咬了一口，頓時滿臉放出光來，對著以然不停的作揖，以然便笑呵呵的拿著另一塊銀子輕輕磕著桌面，叫他不必多禮。那小夥計卻一邊拿眼睛覷著這財主手裡剩下的銀錠，一邊不變成羅鍋誓不罷休，一味的作揖。

以然便對那正往廷玉杯裡注茶湯的茶博士使了個眼色，等他彎腰退了出去，才邊用剩下的那錠銀子磕著桌面邊問那小夥計道：“你在老鼎盛做學徒？”〃

廷玉此時已經鑑定過那大紅袍的真偽，聽以然跟小夥計閒說話，便抬頭去看，見以然一臉的高深莫測不說，手裡頭的銀錠還一定要弄出個響來，簡直讓人掩面。

又見那小夥計眼睛盯著以然手裡的銀子冒火，半躬著身陪著笑回話，咬字極清晰，簡直和剛才唱名時不是一個人：“小的從小在這做學徒——家裡頭招了災，揭不開鍋了……”

以然就笑著打斷道：“學會配料了？”

那小夥計愣了下才諂笑著搖搖頭：“配料那是俺們東家的事，小的現在專管送點心。”

以然聽了便慢慢收了笑，那小夥計見財主變了臉色，知道桌上那塊銀子八成要飛了，心裡明白這個財主是專門來套老鼎盛的配料的，十分後悔剛才沒撒個謊，凡花生、棗兒的隨便說幾樣，先將那銀子糊弄過來。正悔的腸子都青了的時候，又見那財主問道：“你們那幾個夥計專門管送點心呀，一天能送出多少銀子來？”

這夥計一聽還有話說，立時打起精神回話道：“俺們號裡總共兩個專管送點心的，小的專往左近的茶樓、酒樓裡頭送，那個是俺們東家的侄子，專管往大戶人家裡去送，那個活計好，常有像您這樣好心的少爺打賞，要說一天送多少銀子……尋常日子，小的這邊能送個百十兩，他那頭得碰日子，若有富貴人家做宴席，一回就能送出去一二百兩。”邊說著就邊拿眼角去看眼前比自己大不了多少的財主少爺。

以然也不看他，只拿著銀子在桌面上輕磕，沉吟了下才道：“就你一個管著跑酒樓、茶樓，忙的過來嗎？”

那夥計便笑道：“忙的過來，忙的過來，咱們城裡的好酒樓、好茶樓都在這一塊堆兒了，比如這方家的茶樓，前面的太白樓，蟹黃居……再沒別處要了。”又道：“俺們東家的侄子比小的還閒，從來都是開宴才叫送去，一天能往外跑一回就是生意好啦。”

以然聽了就笑了