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一個小時後法官回來了，皺著眉。再一次，他把自己關在書房裡，約翰尼敲了五次門他才回答。

他們靜靜地吃著約翰尼做的晚餐‐‐生的烤牛肉，抹了鄉村奶油以及醋栗醬(在碗櫃的架子上找到的)的熱餅乾，還有麵包奶油醃漬物，它的罐子上有一個自製的標籤上面有著「芬妮&iddot;亞當斯」的簽名。法官大概以為他是在吃油炸土撥鼠，他吃得愁容滿面，灰白的眉毛攏在敏銳的藍色眼睛上方。

但是晚餐後老人突然發笑並抓起約翰尼的手臂：「不記得我什麼時候吃過比這一餐更多了，約翰尼。米麗的烹調手藝根本不能比！不要管盤子了，米麗會洗……我要做一番思考和查核，到我的書房來。」

「首先，」法官說著，坐進一張旋轉的皮椅裡，「要知道我並沒打算把你拖進來，約翰尼。但只要你在這裡，你介不介意我把你當做共鳴板？」

「好吧，我在這裡，」約翰尼說道，「不出聲音。」

「我不要你認為‐‐」

「別說教了，法官，」約翰尼說道，「你的僕人非常樂意傾聽。」

「多謝你了，」法官莊嚴地說道，「讓我們先認清我們的處境‐‐對不起，我的處境……」

「聽著，」約翰尼說道，「顯然你有某些想法，好比呼吸停止了但有人卻忘了埋葬遺體。這種事我有興趣，法官。如果只是要確認我的論點說上帝在它的天堂裡，世界的一切都不對勁。目前我們怎麼辦？」

「呃，」法官說著，小心地向後挪，「我們有一條窄窄的邊線可以走。我的目的是要使這個審訊在合法的範疇下儘可能變荒謬，變得不可能進行。」

「那你幹嗎講那一堆什麼法庭人事、辯護安排以及其他勞什子呢？在我看來那是小孩子要玩具前的把戲。」

「你沒讓我說完。在此同時，我們不能低估我們的鄰居。在許多方面他們是偏狹無知的，但他們不是傻瓜。配合他們最起碼的知識，我們必須遵守正常的法庭程式。他們當然知道在每一件審判中一定有人執行宣誓，維持秩序等等。以新英格蘭社群這麼沉浸於傳統的鄉鎮會議、協調會議、行政委員會議等等，他們也具有會議記錄意識，因此會期待有人記錄發生的事情。如此這般。」

「那很麻煩，」約翰尼皺皺眉，「在我看來沒有足夠的人可用。」

「以數學來說有一個相當奇怪的結果，」法官說道，他瞄了放在桌上的分類電話簿一眼，「我們逐項地來研究問題。法警，最自然的人選是本尼&iddot;哈克。身為鎮治安官，本尼可以負責犯人的來去‐‐他們會認為是適合且妥善的，擔任法警他可以維持秩序，充當傳信人，陪審團主持，以及執行宣誓。」

「接下來是法庭速記員。明顯地，我們不能免除這個，我們也不願意沒有這個。我們需要正確地描述，記下法庭中發生的事以作為永久的記錄。」

「那就是說你必須從外面找人來。」

「很碰巧，不必。伊莉莎白&iddot;希諾為了方便教學，好幾年前就學了速記。」

「但你不是需要希諾太太擔任陪審員嗎？」

「我當然希望她兩者都能兼顧，」法官回答，「但那將會是審判史上最大的一個汙點！而很不幸，胡伯特&iddot;赫默斯也知道這不合程式。我不能冒著惹胡伯特起疑的風險，他是此案的關鍵人物，如果我們使他滿意，我們與其他人也不會有什麼問題了。」

「下一個是起訴人。我有一個完美的人選‐‐」

「費立茲&iddot;亞當斯