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我對瓦爾特&iddot;格利茨先生撰寫的《史達林格勒戰役》這篇論文具有特殊的興趣,因為我曾有幸為他的傑作《德軍參謀總部》的英文刪節本寫過一篇序言。許多作者一直認為,對希特勒的過錯和好高騖遠指責得太過分了。這類不實事求是的事情時有發生,但是我認為本文所進行的批評卻恰如其分。希特勒肯定知道,自從最近幾次重大戰役以來俄國軍隊在指揮、訓練以及武器裝備上都已有了重大的改進。然而儘管知此,他還是給他的部隊賦予了最重的任務:佔領史達林格勒、持續進攻列寧格勒以及奪取無比寶貴的高加索油井和煉油廠。在這一切中最為突出的是,他物色了一位特別不稱職的人充任集團軍司令來擔負重任。
對負有重任的高階軍官進行心理上的研究始終是令人感興趣的,尤其是當他們失敗時也許更是如此。從性格、嗜好以及訓練素養上來說,保盧斯不失為一位參謀長而且是一位第一流的參謀長。當他在一位果斷的司令官領導下工作時,他的軟弱意志‐‐我是相比較而言的‐‐並不要緊,不過這肯定已被最親近的目擊者發現。曾經奮力解救過保盧斯部隊的、對所有任務均一視同仁的曼施泰因認為,當可能使第六集團軍免於被殲的計劃一次又一次遭到希特勒的拒絕時,保盧斯應該不吭聲地幹。希特勒的形象第二次讓戈林給損害了。戈林曾對他許諾過,空軍將確保陸軍得到補給。本文作者認為戈林的許諾不僅不負責任,而且不誠實。事實上,這是對沒有把握( 如果不是不可能) 的事情的一種輕率的賭博,目的是要提高空軍日益下降的威信。
《史達林格勒戰役》這篇論文的整個內容令人很反感。希特勒及其親信們想透過宣傳機器採取一切可能的手段來表彰第六集團軍的英雄主義,以此掩蓋第六集團軍已成為一項不切實際的計劃和一種輕率的野心的犧牲品這一真相。具有灼見的格利茨先生告訴我們,這次戰役的後果一直影響到今天許多德國人的看法。德國空軍在執行一次沒有取勝希望的任務中作出了極為巨大的犧牲,但是它在運出四萬多名傷員中卻立下了汗馬功勞。當時希特勒有一位強有力的參謀長庫特&iddot;蔡茨勒將軍。蔡茨勒曾日復一日地懇求希特勒同意撤退( 並不需要向後撤得很多) ,而且時常以為可以說服希特勒同意,其實根本就說服不了。
我們所謂的&ldo;大西洋之戰&rdo;,於爾根&iddot;羅韋爾先生的論文卻稱之為《德國對同盟國補給線的潛艇戰》。對讀者來說,全書中哪篇論文都不如本篇有趣。首先我們知道,英國如果這一仗打輸了,就會挨餓。此外還有另外一個原因。觀察一個人的創造能力在他的作戰指揮中所起的作用總是件極有趣的事,即使他的作戰目標只是使敵人餓死。我認定鄧尼獲就是這麼一個人,他肯定還是一位孜孜不倦地工作的人。他老是改變作戰計劃,已到了我無法形容的地步,有時是大刀闊斧地改變,有時是稍加改變,但總是旨在進攻和防禦的老問題上穩操勝算。這種防禦本身是不斷改變戰術而且還十分巧妙地加以實施的。本文作者描述了德國空軍在迫使盟軍的貨船繞過愛爾蘭北海岸進出時我們最初所遇到的巨大困難。我還必須指出,我的愛爾蘭同胞封鎖了科布( 原先叫作昆斯敦) ,從而對解決這一困難作出了巨大的貢獻。假如我們能繼續使用這個港口的話,大批運輸船隻就可以透過南部航線駛入。
盟軍海上運輸隊終於取得了勝利,而且驚人的是,它的勝利是在德軍潛艇數量達到最高峰的時候取得的。在一次持久的作戰中,德軍有六艘潛艇被擊沉。一九四三年五月七日至二十四日這段時間被稱為&ldo;德軍潛艇攻勢的崩潰階段&rdo;。在這之後,鄧尼茨實際上就放棄了德國潛艇在大西洋的攻勢。可是他已非常接近取勝。雙方