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&ldo;很高興你還關心我們。&rdo;吉普嘲諷地說。

&ldo;但她是對的，&rdo;我說道，&ldo;自從遭受攻擊後，抵抗組織正在分崩離析。自由島逃出的難民正在被賞金獵人和士兵搜捕，安全屋網路也在崩潰。吉普和我要在這裡做的事情很重要，但這並非唯一重要的事情。你和佐伊需要讓一切重回正軌。&rdo;

派珀以審視的目光看著我：&ldo;你無須為自由島上發生的事做出補償。&rdo;

&ldo;只要把我們弄進去就行。&rdo;

&ldo;接下來呢?&rdo;

&ldo;我們出來以後，需要儘快離開這裡，越遠越好，越快越好，在天亮之前就要跑掉。你們能回到議會前哨站，在不引人注意的情況下偷幾匹馬嗎?&rdo;

佐伊點點頭。&ldo;我們能在一小時內回來，在峽谷口跟你們會合，那裡有幾處地方可以藏身。但在離兵營這麼近的地方，我們沒辦法四處晃悠，如果我們偷了馬，士兵起來之後就會拉響警報。要是你們在天亮之前回不來，我們就必須得走了。&rdo;

&ldo;你們總是這麼多愁善感。&rdo;吉普說道。

&ldo;對你們來說也一樣，&rdo;派珀說，&ldo;如果到時我們不在，你們要趕快離開，一直向東走，必要時要逃到死亡之地那裡。&rdo;

我低聲表示同意，緊了緊揹包的皮帶。派珀檢查了一下，他的刀仍在我的腰帶裡。吉普的手也不停回去摸他腰帶裡的匕首。我們緩緩接近發射井。最後五十碼毫無遮擋，就連遍佈峽谷的稀疏灌木叢也消退殆盡，還好在發射井上沒有窗戶可以發現我們的到來。我能發覺的只是一直以來的被監視感，神甫仍在不依不饒地搜尋我的所在。

我領著他們來到最大的發射井門前。鑲滿釘子的鐵門上沒有把手，只有一把鎖。派珀把耳朵貼在門上聽了一會兒，然後沖佐伊點點頭。她跪在地上，從腰帶上的匕首中摸出一個小小的金屬片，在鎖上鼓搗了幾秒鐘。她閉著眼睛，嘴裡嘟囔著什麼，手在鎖上忽然迅速移動一下，跟痙攣似的。這讓我想起吉普睡覺時的樣子，他的身體會在抽搐和靜止兩種狀態之間時不時切換。兩秒鐘後，鎖芯發出令人滿意的咔嗒聲，鎖被開啟了。

佐伊站起身來。我們之間沒有告別儀式，只是目光在黑暗中互相交錯。

&ldo;峽谷口，天亮前。&rdo;派珀說著，在我胳膊上輕輕一拍。

&ldo;天亮前。&rdo;我重複了一遍，就像那是一句咒語。然後派珀和佐伊沒入黑暗之中，我轉身來到開啟的門前。

30　同類的較量

我記得水缸密室裡的聲音，那動靜讓我嚇了一跳。發射井裡也有同樣的聲音，不過要響得多。裡面是個巨大的房間，一道螺旋梯向上通往屋頂附近的小平臺。牆邊堆積著五尺厚的機器。我一開始以為有幾百臺，但當我伸長脖子看到它們直通天花板，有數千臺之多。在地板邊緣巨大的黑色盒子嗡嗡作響，每個裡面都伸出幾百根電線，像蜘蛛網一樣爬滿堆放機器的牆壁。天花板上吊著電燈，但從兩百尺高的上面照到我們站立的地方，光線已經很暗淡。空蕩蕩的房間裡縱橫交錯著數不清的電線，燈光也被切割成錯綜複雜的圖案。外面空氣很涼快，發射井裡卻非常熱，空氣壓抑而靜止。當我的胳膊碰到一臺機器上時，感覺到金屬外殼正在發燙。

吉普已經把刀拿在手裡。&ldo;接下來我們就開始割電線嗎?&rdo;

&ldo;不，&rdo;我往四面看了看，&ldo;我的意思是，那不會對人造成傷害，但還遠遠不夠，他們完全能修復那樣的損害。我們需要找到它的中心，進入系統